Alimentación y salud
El asma en el caballo: problemas con el forraje
Al menos el 70% de la dieta del caballo debe de ser forraje, y tener esta parte cubierta proporciona mucha tranquilidad.
Pero ¿qué ocurre si nuestro caballo no puede tomar ese heno porque tiene alergia a su polvo? ¿Cómo llenamos ese 70% de la dieta?
En el Blog de Pavo hablaremos del asma y del manejo de cuadra que es necesario para mejorar la salud de esos caballos que sufren insuficiencia respiratoria por alergia al polvoo, más bien, a lo que lleva el polvo.
Síntomas del asma en el caballo
El principal síntoma de esta enfermedad es una tos crónica seca.
El moco que solemos ver de forma habitual en los ollares, fluido y transparente, aparece en mayor cantidad. Tras la tos puede, ocasionalmente, expulsar moco, esta vez con color y denso.
Ollares dilatados para aumentar la entrada de aire. Nos da la sensación de que el caballo ha estado haciendo ejercicio, cuando en realidad está parado en el box o en el campo.
Ollares dilatados en reposo que reflejan la dificultad respiratoria
Esta misma sensación, la tenemos cuando observamos el abdomen, que intenta compensar esa falta de aire empujando el diafragma para llenar de aire los pulmones, creando lo que se llama una respiración abdominal.
No es fácil diagnosticar el asma, porque puede pasar desapercibida o confundirse con otras enfermedades:
Los síntomas en los procesos de asma leves o en su inicio pueden pasar desapercibidos, ya que incluso pueden cursar simplemente con una reducción del rendimiento por esa pequeña dificultad respiratoria. En ocasiones, tienen toses, que son tan aisladas, que se atribuyen erróneamente a atragantamientos, ya que, como decíamos, el moco de la nariz sigue siendo fluido y transparente, y es difícil de detectar si ha aumentado o no.
Los síntomas en procesos graves de asma se pueden confundir con otros procesos respiratorios como las neumonías. Aquí hay gran dificultad respiratoria, tos intensa y mocos con color.
La fase más fácil de reconocer es la intermedia. Se trata de un caballo con dificultad respiratoria en diferentes grados y con tos seca (sin mocos) crónica.
El asma también se denomina EPOC (Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica), huélfago, bronquitis obstructiva, enfisema, EPOC asociada a pastos de verano, y otras denominaciones según su origen, la intensidad del cuadro o las lesiones producidas.
En definitiva, es un caballo con dificultad respiratoria en diferentes grados y con tos seca crónica. También se denomina EPOC (Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica)
Origen del asma o EPOC del caballo
La cama
Esta enfermedad suele aparecer en caballos que están mucho tiempo estabulados ya que tanto la cama como la poca ventilación hacen que la densidad de materia en suspensión sea mayor que en el campo. Cada vez que el animal se mueve, lo que ocurre es que remueve la cama y levanta polvo.
Pero ¿por qué otros animales en las mismas condiciones no la padecen? Esto es así ya que para sufrirla, el caballo debe estar hipersensibilizado, es decir, ser alérgico.
Debemos de tener en cuenta que hablamos de un animal con hipersensibilidad, en el que mínimas cantidades de polvo estimulan la enfermedad.
Un ejemplo nos ayudará a entender que, aunque la cama del caballo esté impecable, existen esas cantidades mínimas de polvo desencadenantes.
Sabemos que en aquellas personas alérgicas a las abejas, simplemente, con una picadura comienza el cuadro de alergia que, a su vez, puede desencadenar el choque anafiláctico e incluso la muerte. Una persona no alérgica, con una sola picadura solo desarrolla un cuadro de dolor e inflamación muy localizado.
Lo mismo sucede con nuestros caballos, un caballo alérgico al polvo, desarrollará el cuadro, por muy limpia de excrementos que tenga la cama si en ella está el alérgeno causante. Pero, por otro lado, una cama sucia supone altos niveles de amoniaco, lo cual irrita el respiratorio, agravando el cuadro de la alergia o produciendo alergia por si mismo.
El forraje
La alergia al polvo es un concepto muy general que engloba alergias a las esporas del Aspergillus fumigatus, un hongo que es habitual de henos y pajas almacenados en condiciones de humedad superiores al 20 o 30%.
Existen también algunas bacterias y ácaros, que crecen en estas mismas condiciones de humedad, que también inducen la alergia. Los ácaros del polvo se alimentan de esporas y las liberan en sus heces, de modo que el ácaro puede producir alergia por sí mismo y por sus heces.
El polvo del heno es la principal causa de asma
Partículas de plantas o pólenes
En este caso, se ven más afectados los caballos que están en el exterior, en contacto con ese polen o esa planta a la que son alérgicos, pero no lo podemos descartar en caballos que están en boxes, por la facilidad de expansión del polen o porque el caballo accede al exterior, aunque sea poco tiempo.
Tratamiento del asma en el caballo
Las alergias no tienen cura, pero se puede mejorar mucho la sintomatología reduciendo la exposición a los alérgenos y aplicando tratamiento médico en las crisis respiratorias o cuando el cuadro empeora, para aliviar al caballo y que pueda ventilar mejor.
Tratamiento médico
Los tratamientos medicamentosos pueden tener efectos secundarios importantes, por eso debes de reservarlos a estas crisis. Tu veterinario te prescribirá los más apropiados y sus dosis, teniendo en cuenta la gravedad de los síntomas de tu caballo.
Es muy frecuente que este tipo de tratamiento sea positivo al dopping y también deberá tenerse en cuenta.
Tratamiento preventivo
Por los efectos secundarios de los medicamentos y que estos pueden dar dopping, lo fundamental para tratar el asma es disminuir la presencia de los alérgenos, que no es tarea fácil, pero a la larga es lo más saludable.
Puntos a controlar:
Asegurarnos de que la humedad en el almacén sea baja.
Como vimos al principio del artículo, el origen es un grado de humedad alto durante la conservación del forraje, ya que aumenta la presencia de los alérgenos.
Asegurarnos de comprar heno y paja segada y empacada en condiciones de baja humedad.
Existen en el mercado secaderos de forraje que garantizan el empacado en condiciones de humedad muy baja.
Suministrar henolaje.
El henolaje es una especie de ensilado para caballos. Si tú mismo elaboras el forraje, puedes cambiar el sistema de conservación y en lugar de elaborar pacas o rollos de heno, puedes “ensilar” la hierba. Asesórate bien para elaborarlo correctamente pues no es el mismo proceso que el ensilado para vacas. Funciona muy bien respecto a este tipo de alergias.
Mojar el heno.
Moja el heno por inmersión en agua durante menos de 30 minutos para que el polvo no flote en el ambiente y tampoco haya pérdida de nutrientes. Ten en cuenta que la alergia asmática se produce por la inhalación de los alérgenos, no por su ingestión. De ahí que también se les llame aeroalérgenos.
Administrar el forraje a nivel de suelo.
Con eso favorecemos que, además de entrar menos polvo, el sistema de drenaje del respiratorio funcione. El sistema mucociliar arrastrará mejor el moco hacia el suelo a favor de gravedad y no en contra.
Usar suelos de caucho en lugar de camas de paja o viruta.
Administrar sustitutivos de los forrajes habituales.
En el mercado existen sustitutivos totales o parciales de forrajes que están perfectamente envasados, de modo que se mantiene su grado de humedad lo suficientemente baja como para impedir el desarrollo de hongos y ácaros.
Administrar reguladores de la inflamación como los ácidos grasos omega antiinflamatorios.
En condiciones normales, cuando un agente dañino penetra en el organismo, el sistema inmune reacciona inmediatamente y lo ataca con diferentes mecanismos. Uno de ellos es enviar células de defensa que fagociten al enemigo. Para que lleguen muchas de estas células puede ocurrir que los capilares se dilaten y aparezca una hinchazón en la zona que ayude a que lleguen más defensas. En esta lucha también mueren células defensivas que, junto con los patógenos y tejido muerto, forman pus.
De modo que, cierta inflamación es positiva, porque permite mayor llegada de defensas y una posterior afluencia de células basurero que recogen los detritus. Podemos decir que esta inflamación es el principio de la cura y la regeneración. Es la “inflamación buena”.
Pero en ocasiones el sistema inmune, que tanto suele ayudar, está hipersensible y reacciona desmesuradamente ante algo que en principio no supondría un gran problema. Es entonces cuando la inflamación es mayor de la necesaria, generando problemas en lugar de evitarlos. Es la “inflamación mala” que ocurre en los animales alérgicos o hipersensibles.
Por eso, los reguladores de la inflamación nos permiten reducir la inflamación mala, sin eliminar la inflamación buena. Y eso sucede en todos los tejidos, ya sean tendones, músculo, piel, o como es el caso de ahora, el tejido del respiratorio.
Los reguladores funcionan muy bien como preventivos y como tratamiento de procesos leves. En procesos avanzados, necesitarás usar medicamentos (prescritos por el veterinario) para controlar las crisis, y una vez controladas, sí podemos usar los reguladores para mantenimiento.
En Pavo, tenemos Pavo Ahiflower®Oil, que con un contenido único de ácidos omega, actúa como regulador de la inflamación.
Sustitutivos de forraje como alternativa de alimento en caso de asma en el caballo
En piensos Pavo tenemos 4 tipo de sustitutivos:
Sustitutos totales del forraje
Pavo Dailyplus: forraje equilibrado para combinar con el pienso.
Sustitutos parciales del forraje, que debes mezclar con tu forraje
Así puedes aprovechar forraje que ya hayas comprado, pero recuerda humedecerlo siempre para que el polvo no flote en el ambiente.
Si llevas el caballo al prado, con la hierba que pasta en libertad y estos sustitutos tendrás cantidad suficiente de fibra sin necesidad de usar heno.
Pavo Speedibeet
De 50 a 400 g/100 kg de peso del caballo, y el resto complementarlo con heno mojado o hierba en el campo.
Pavo FibreNuggets
0,5 – 1kg/100 kg de peso del caballo. El resto complementarlo con hierba en el campo o heno mojado.
Pavo FibreBeet
Está pensado como complemento al forraje para mejorar la condición física del caballo a ración de 100g /100 kg de peso del caballo, pero esta dosis puede aumentarse hasta 1 kg/ 100 kg de peso y, entonces, es casi un sustitutivo del forraje.
Los sustitutivos parciales del forraje combinados con la estancia del caballo en el campo evitarán que tengas que dar heno con polvo, esporas y ácaros, que le causan el asma.
Es muy importante que el caballo permanezca el mayor tiempo posible en el campo, excepto si el asma es por polen o algún tipo de hierba de ese campo.. En invierno puedes guardarlo a la noche en el box y darle su ración de fibra en forma de estos sustitutos, y en verano también puedes complementar la hierba que ya escasea.
Tenerlo en el campo además mejora la calidad del aire que respira, tanto por mejorar la ventilación al no tenerlo entre cuatro paredes como por no estar encima de la cama que siempre tiene algo de polvo.
Puedes escuchar "El asma del caballo" en nuestro pódcast
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Alimentación y salud
Tétanos en el caballo: una enfermedad cruel de muy fácil prevención
Los alambre usados en los cierres pueden clavarse en profundidad, introducir la infección y volver a salir dejando la herida cerrada.
Todo aquel que ha visto morir a un caballo de tétanos no se olvida nunca de vacunar a sus caballos.
Una enfermedad con una evolución inexorable, con una muerte agónica y angustiosa, de la que pocos afectados se libran, y que pudo prevenirse con una sencilla vacunación.
En el Blog de Pavo hablaremos de una enfermedad realmente preocupante si aparece, pero muy fácil de prevenir.
Síntomas del tétanos en el caballo
Esta enfermedad es producida por una bacteria (Clostridium tetani) que afecta al sistema nervioso desencadenando una parálisis espástica (por contracciones) que va avanzando desde la herida por donde penetró, dirigiéndose hacia diferentes órganos hasta producir la muerte del caballo.
No es contagiosa de caballo a caballo.
El periodo de incubación (desde que la bacteria entra al organismo hasta que aparece el primer síntoma) es de unos 8 días de media, pero puede ser desde 1 día hasta casi 2 meses. Por lo tanto, el hecho de que hayan pasado 8 días desde que se produjo la herida sin que hayan aparecido síntomas, no nos aporta tranquilidad.
Cuanto más alejada esté la herida del cerebro, más tarda en manifestarse la enfermedad, pero también dependerá de la cantidad de bacterias que haya y de la cantidad de toxinas que produzcan estas.
Las toxinas (neurotoxinas) afectan a los nervios de los músculos lisos y estriados, de modo que se ven a afectados los músculos que se encargan del movimiento, pero también otros órganos como digestivo, urinario o respiratorio.
La toxicidad produce que el músculo tenga una contracción continua y no pueda relajarse. Es lo que se denomina tetania y da nombre a la enfermedad.
Según el grupo de músculos afectados se producirán síntomas diferentes:
Si afecta a los del cuello, el animal no podrá comer en el suelo porque no podrá descender la cabeza.
Si afecta a los de la cara, no puede masticar, los ollares permanecen dilatados continuamente, el tercer párpado se prolapsa y las orejas están rígidas.
Cuando alcanza las extremidades, se quedan rígidas e incluso el caballo se cae sin poder levantarse.
En la columna se produce un arqueamiento por contracturas y la cola permanece elevada.
El caballo además es muy sensible a estímulos externos como ruidos, luces, o incluso a que le toquen; desencadenándose contracturas, calambres y convulsiones. A este fenómeno se le conoce como hiperestesia.
Por eso el caballo (además de recibir el tratamiento médico adecuado) debe de permanecer en un box tranquilo, sin visitas, con una cama muy blanda, en penumbra y, si es posible, con tapones (para caballos) en los oídos, que atenúen todos los ruidos.
A medida que la parálisis se extiende, el digestivo e incluso el respiratorio dejan de funcionar, produciendo una muerte agónica.
Es una enfermedad que puede afectar a todos los mamíferos, pero los equinos son especialmente susceptibles.
La bacteria crea esporas que pueden persistir en el ambiente durante mucho tiempo, contaminando todo tipo de material. Es una anaerobia estricta, es decir, para crecer necesita que en su ambiente no haya oxígeno. Por eso, las heridas profundas como las de un clavo arrimado o alambres de los cierres, que pinchan al caballo introduciendo la infección y a la vez taponan la herida, son especialmente idóneas para crear esas condiciones sin oxígeno donde la espora genera a la bacteria, que crece y comienza a liberar toxinas.
Prevención del tétanos
Existe tratamiento para una infección de tétanos, el problema es que tiene poco éxito porque es rara la ocasión en la que se llega a tiempo. Por eso, ante el tétanos, lo mejor es la prevención.
Existen vacunas muy eficaces contra el tétanos. Para conseguir una buena inmunidad hay que seguir la pauta de vacunación recomendada.
La pauta de vacunación en potros dependerá de si la madre fue vacunada durante la gestación, para así crear muchos anticuerpos que transmitir al potro en el calostro. Por lo tanto debemos de diferenciar tres grupos:
Potros cuya madre no fue vacunada.
Potros de madres vacunadas, pero que no han tomado calostro
Potros de madres vacunadas y que han tomado calostro.
Los dos primeros tienen pautas de vacunación diferentes al tercero. El mejor escenario para conseguir una buena inmunidad en el potro es que la madre sea vacunada durante la gestación, porque los primeros meses de vida estará protegido por los anticuerpos que le pase la madre, y después, por los anticuerpos creados gracias a la vacuna.
Si la madre no fue vacunada, o el potro no pudo tomar el calostro, estará desprotegido durante sus primeros meses de vida, antes de que la vacunación sea posible. Este es un riesgo muy alto ya que la bacteria del tétanos puede entrar por el cordón umbilical.
Tras la primovacunación del potro hay que seguir inyectando refuerzos anuales para que los anticuerpos vuelvan a recuperar los niveles adecuados, ya que estos van desapareciendo con el tiempo.
Si vas a críar, pregúntale a tu veterinario la pauta adecuada para la yegua durante la gestación y la pauta para el potro durante los primeros meses. Así no se te pasarán las fechas, y potro y madre estarán a salvo contra el tétanos.
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Alimentación y salud
¿Cuál es el mejor forraje para caballos? Cantidad, calidad y consejos clave
Ver a un caballo pastando es una imagen de serenidad, pero para él no es solo placer: es una necesidad nutricional y mental.
En el blog de Pavo abordamos en profundidad el papel del forraje en la dieta del caballo, su valor nutricional, su impacto en la salud intestinal, el equilibrio psicológico y cómo elegir el mejor tipo según cada caso.
¿Qué es el forraje y por qué es tan importante?
El forraje es la parte vegetativa de las plantas que pueden consumir los caballos. Puede ofrecerse en fresco (hierba del campo) o conservarse mediante secado (heno), fermentación (henolaje) o deshidratación. Supone la base de la alimentación del caballo y debe representar al menos un 70-80% % de su dieta total.
No solo aporta energía, fibra y nutrientes, sino que también contribuye al bienestar del caballo, ayudando a prevenir trastornos digestivos y vicios de cuadra.
Funciones del forraje en la dieta del caballo
Aporte nutricional
El forraje aporta energía, fibra, proteínas, vitaminas, minerales y otros nutrientes esenciales. Su calidad influye directamente en la dieta total del caballo, por lo que debe analizarse con cuidado.
Salud digestiva
La fermentación de la fibra en el intestino grueso por parte de la microbiota es esencial para la digestión. Si el forraje es adecuado y se combina correctamente con el pienso, se evitan alteraciones intestinales que pueden provocar diarreas, cólicos o laminitis.
Equilibrio mental, mejor comportamiento y bienestar
Los caballos necesitan masticar durante muchas horas al día. El forraje, al tener un volumen alto y requerir masticación prolongada, ayuda a mantenerlos entretenidos, a desgastar los dientes correctamente y a prevenir estereotipias.
Tipos de forraje para caballos: características y usos
Heno
El heno es forraje seco, obtenido tras segar y conservar plantas mediante deshidratación natural o mecánica. Puede provenir de gramíneas, leguminosas o mezclas, y su calidad depende del momento de corte, del secado, del almacenamiento y de la proporción entre hojas y tallos.
Tipos de heno de leguminosas
Los henos de leguminosas, como la alfalfa o el trébol, destacan por su alto contenido en proteína, calcio y energía. Son ideales en dietas específicas, pero deben usarse con precaución para evitar desequilibrios.
Heno de alfalfa (Medicago sativa)
El más conocido y utilizado.
Muy rico en proteína (hasta un 18–20 %), calcio y energía.
Ideal para caballos en crecimiento, yeguas lactantes o caballos con bajo peso.
No debe usarse como único forraje, ya que su exceso puede desequilibrar la dieta.
Muy palatable, suele mezclarse con heno de gramíneas.
Si quieres saber más sobre la alfalfa te recomendamos nuestro post del blog La alfalfa como alimento para caballos.
Heno de veza (Vicia sativa o Vicia villosa)
Más suave que la alfalfa, con menor contenido en proteína.
Muy utilizado en mezclas con avena o gramíneas.
Buena opción para enriquecer henos más pobres o secos.
Puede contener más fibra digestible que la alfalfa.
Heno de trébol rojo (Trifolium pratense)
Rico en proteína y calcio, aunque algo menos energético que la alfalfa.
Requiere secado cuidadoso para evitar riesgos de mohos.
Beneficioso para la microbiota intestinal si se usa en cantidades moderadas.
Heno de trébol blanco (Trifolium repens)
De menor tamaño y rendimiento que el trébol rojo.
Habitual en praderas mixtas, no suele cultivarse como heno único.
Aporta variedad en mezclas de forrajes.
Consideraciones sobre los henos de leguminosas
Son más nutritivos, pero también más concentrados. No deben superar un tercio del total de forraje diario.
No se recomiendan en exceso en caballos con problemas renales, metabólicos o baja exigencia nutricional.
Es aconsejable mezclarlos con henos de gramíneas para equilibrar la dieta.
Tipos de heno de gramíneas
Los henos de gramíneas tienen un perfil nutricional más equilibrado y menos “concentrado”. Son ricos en fibra, con contenido de normal a moderado de proteína y energía, lo que los hace adecuados para la mayoría de los caballos.
Heno de festuca (Festuca arundinacea)
Fibra larga, buena palatabilidad.
Contenido moderado en proteína.
Bien tolerado por la mayoría de los caballos.
Puede contener más lignina si se cosecha tarde.
Heno de dactilo (Dactylis glomerata)
Muy popular por su digestibilidad.
Rico en fibra digestible.
Buena opción para caballos con requerimientos energéticos medios.
Puede presentar tallos duros si se cosecha maduro.
Heno de ray-grass (Lolium perenne o multiflorum)
Palatable y con buena calidad nutricional.
Común en praderas mixtas.
Aporta niveles aceptables de proteína.
Puede contener más azúcares solubles, lo que debe vigilarse en caballos con riesgo metabólico.
Heno de fleo o timothy (Phleum pratense)
Muy valorado en países anglosajones, cada vez más frecuente en España.
Alta calidad, digestibilidad excelente, aroma suave.
Bajo en azúcares, ideal para caballos con laminitis o síndrome metabólico.
Precio más elevado, sobre todo si es importado.
Heno de bromo (Bromus inermis)
Textura agradable y perfil nutricional equilibrado.
Poco común en España, pero presente en algunas mezclas.
Bien aceptado por los caballos.
Heno de avena (Avena sativa)
Aunque es un cereal, se incluye a menudo como gramínea.
Menos fibroso, más energético.
Puede incluir espigas, lo que eleva el contenido de almidón.
Más recomendable como complemento que como forraje base.
Henos de pradera
Los henos de pradera son mezclas naturales o cultivadas de gramíneas y, en ocasiones, leguminosas como trébol o alfalfa. Cuando se habla de "heno" en general, suele referirse a este tipo.
Mejoran la calidad nutricional y la palatabilidad.
Su valor depende del momento de siega, la proporción hoja-tallo y el secado.
Las hojas aportan más nutrientes, mientras que los tallos son más ricos en fibra no digestible.
Otros tipos de forraje y complementos
Hierba verde
La hierba fresca contiene un alto porcentaje de agua y es muy digestible. Sin embargo, no siempre es suficiente como única fuente de alimento, no solo por la cantidad, sino por la calidad.
Se necesitan más de 70 kg diarios para un caballo de 500 kg.
Requiere una excelente gestión del prado.
Suele combinarse con otros forrajes y pienso para cubrir las necesidades nutricionales.
Henolaje
Es un forraje fermentado con alta humedad y bajo contenido de polvo, ideal para caballos con problemas respiratorios.
Su elaboración y conservación deben ser rigurosas.
Una vez abierto, debe consumirse rápidamente.
Pulpa de remolacha
Aunque no es forraje propiamente dicho, se considera una “superfibra”:
Alta digestibilidad (80 %).
Aporta energía sin almidón, evitando excitación.
No debe usarse como fuente única de fibra.
Tienes más información en La pulpa de remolacha: una superfibra.
Paja
La paja es muy pobre en nutrientes y contiene mucha lignina, no digestible:
Bajo valor nutricional.
Alto riesgo de impactaciones intestinales.
No se recomienda como alimento, aunque puede estar presente como cama.
IMPORTANTE:
Si un caballo está alimentado solo a base de forraje, habrá que suministrarle un suplemento que equilibre sus carencias. Se llaman equilibradores de forraje. Los nuestros son Pavo Vital (suplemento granulado) o Pavo DailyFit (suplemento en forma de tabletas).
Fibra: la clave invisible del forraje
¿Qué es la fibra?
Es una forma de carbohidrato estructural presente en las paredes celulares de las plantas. Hay dos tipos:
Fibra digestible: puede fermentarse en el intestino grueso gracias a la microbiota para generar energía en forma de ácidos grasos volátiles.
Fibra no digestible: no se puede fermentar, pero ayuda al tránsito intestinal.
Beneficios de la fibra en la dieta
Mantiene una microbiota intestinal sana.
Aporta energía de liberación lenta sin excitar al caballo.
Actúa como reservorio de agua en el intestino.
Estimula la masticación, la salivación y el desgaste dental.
Reduce el riesgo de úlceras gástricas.
¿Cuánto forraje debe comer un caballo?
La cantidad de forraje mínima recomendada es de 1,5 % del peso del caballo en materia seca. Pero hay que tener en cuenta que el forraje no está completamente seco, ya que contiene algo de humedad. Solo un 10% en los henos, pero te puedes imaginar la gran cantidad de agua que tiene la hierba verde.
¿Qué significa esto en la práctica?
Para un caballo de 500 kg de peso:
Necesita un mínimo de 7,5 kg de forraje en materia seca.
Como el heno tiene aproximadamente un 10 % de agua, esto equivale a un mínimo de 8,3 kg de heno real.
Una regla práctica: la “regla del x2” para henos.
Para no complicarte con cálculos, puedes usar esta regla rápida:
Multiplica por 2 el número de centenas del peso del caballo.
Por ejemplo:
Un caballo de 500 kg → 5 x 2 = 10 kg de heno al día.
Cómo mejorar la calidad del forraje
A veces el forraje disponible no es suficiente o no tiene la calidad deseada. En esos casos, se pueden usar complementos o sustitutivos:
Sustitutivos del forraje de Piensos Pavo
Pavo FibreBeet: mezcla de alfalfa y pulpa de remolacha. Mejora la calidad del forraje base.
Pavo SpeediBeet : pulpa de remolacha de alta digestibilidad ala que se le ha retirado el azúcar.
Pavo FibreNuggets: forraje prensado de alta calidad para rehidratar
Pavo FibreNuggets Hard: forraje prensado de alta calidad. No necesita rehidratar.
Pavo DailyPlus: mezcla rica en fibras largas que estimula la masticación.
Pavo SeniorFibre: para caballos mayores o con problemas dentales.
Pavo WeightLift: ideal para caballos con bajo peso o entrenamientos exigentes.
Elegir el mejor forraje para cada caballo
No existe un único “mejor forraje”. Todo depende de las características del caballo:
Yeguas gestantes o lactantes: necesitan más proteína y calcio → incluir alfalfa.
Caballos con asma: henolaje o forrajes sin polvo.
Caballos nerviosos: evitar almidón, preferir superfibras.
Potros en crecimiento: alto valor nutritivo y buen equilibrio calcio-fósforo.
Caballos en mantenimiento: heno de buena calidad es suficiente.
Caballos mayores: forrajes fáciles de masticar y digerir.
Conclusión: sin buen forraje, no hay buena dieta
El forraje no es solo un relleno. Es la base sobre la que se construye una dieta equina equilibrada, segura y adaptada a las necesidades del caballo. Elegir bien el tipo, la calidad y la cantidad marca la diferencia en la salud, el rendimiento y el bienestar del animal.
Si el forraje disponible no es suficiente, recuerda que puedes mejorar la dieta con ayuda de sustitutivos específicos. En Piensos Pavo disponemos de una gama adaptada a cada situación. Porque cada caballo merece su forraje adecuado.
Alimentación y salud
Hidratar al caballo en rutas largas como las romerías
Para comenzar, debemos de decir que por mucho que estemos preparados para rehidratar al caballo, si no está preparado físicamente para esa ruta, no debemos realizarla. Por lo tanto, todos estos consejos son válidos para caballos que han recibido un entrenamiento previo de duración variable según la dureza de la ruta. Y como entrenamiento nos referimos a una preparación física y mental. Si el caballo sufre una deshidratación siempre hay que consultar con el veterinario.
En el Blog de Pavo hablaremos sobre diferentes formas para mejorar la hidratación y el balance de electrolitos de una forma sencilla.
También debemos asegurarnos de que haya puntos de agua en el camino o llevarla nosotros mismos en un coche de apoyo.
Además, el caballo debe de estar acostumbrado a todos los alimentos que va a recibir en el trayecto al menos 7-10 días antes para que la flora digestiva esté preparada y la digestión sea la óptima. Todos sabemos que el mismo día del concurso no es bueno para probar cosas nuevas, pues lo mismo sucede en una ruta larga.
Disminuir la pérdida de agua y sales
El caballo suda como mecanismo de control de su temperatura y, así, no sufrir un golpe de calor. Por lo tanto, sudar no es negativo, el caballo está regulando su temperatura. El problema surge cuando se alarga en el tiempo ya que, además de agua, está perdiendo electrolitos. Lo que puede llevar a una deshidratación y un desequilibrio electrolítico. En procesos menos graves la consecuencia es una pérdida de fuerza y resistencia. El caballo se cansa. A medida que aumenta la gravedad, aparecen calambres y alteraciones de musculares, digestivas, etc. Los caballos pueden llegar a morir. Por eso el mantener a un caballo hidratado correctamente pasa por disminuir las pérdidas y aumentar los aportes.
A veces este sudor es muy evidente, sobre todo en climas húmedos, en los que la humedad impide que la evaporación elimine el sudor rápidamente. Pero en climas secos, la sequedad ambiental permite una evaporación rápida y seremos menos conscientes del agua perdida. Así que cuidado con esto.
El agua también se pierde en la respiración, y sabemos que esta aumenta al hacer ejercicio. Así que en viajes largos hay que reducir los trabajos fuertes tanto por esta evaporación como por la generación de calor interna, que como decíamos provoca el sudor.
Si refrescamos al caballo mojando su cuerpo, ayudamos a regular la temperatura, y el caballo no tendrá que sudar tanto y, por tanto, no perderá tanta agua ni sales.
Medios para aumentar la ingesta de agua y sales
Suministrar agua de modo muy frecuente y que los caballos nunca lleguen al “punto de no retorno de la sed”
Los caballos tienen sensación de sed cuando la pérdida de agua por sudoración hace que la concentración de sodio en sangre suba. Esto manda una señal al cerebro que le hace tener sensación de sed y beberá si le suministramos agua. Cuando el caballo ha sudado mucho, con el agua se arrastrarán sales, entre ellas el sodio. Se pierde tanto sodio que la concentración en sangre baja y eso le da al cerebro la falsa sensación de estar hidratado y el caballo no bebe. Hay que tener mucho cuidado, por tanto, con que el caballo haya perdido tanto sodio que ya no tenga sed. Por eso, también es bueno proporcionar electrolitos como prevención y no llegar nunca a ese punto de no retorno.
Suministrar electrolitos
Se hará en todas las fases del camino:
Antes de salir, de modo preventivo pensando en las pérdidas que habrá por el sudor. Mezclados con la comida anterior a la salida.
Durante el trayecto para ir reincorporando sales perdidas.
Tras la jornada ya en el descanso: para favorecer la recuperación y la ingesta de agua. De modo que esté muy hidratado para la siguiente jornada. Mezclados con la comida.
Los electrolitos pueden usarse en formato pellets (Pavo E´lyte) para mezclar con el pienso o formato líquido (Pavo E´lyte Liquid) que lo podrás mezclar con el pienso o suministrarlo directamente en la boca mediante una jeringa.
Suministrar mash o papillas
Los mash son una especie de papilla hecha con piensos especialmente preparados para mezclar con agua. Son apetitosos para el caballo y, a la vez que reponen energía y nutrientes, hacen que los caballos ingieran agua.
En Pavo tenemos:
Pavo SlobberMash
Pavo GrainFreeMash: para caballos que son sensibles a los azúcares y almidón
Suministrar forraje húmedo
Por ejemplo, pellets de forraje, que necesitan rehidratarse con agua. Al igual que ocurre con los mash, además de ser nutritivos, favorecen la ingesta de agua y son muy sabrosos.
En Pavo tenemos:
Pavo FibreNuggets
Pavo FibreBeet
Pavo SpeediBeet
Importancia del descanso
Para que el caballo coma y beba con normalidad suficiente para reponer energía y líquidos debe de disponer de descansos en toda la ruta además de por la noche.
Habrá que hacer paradas para beber, para comer y para descansar a lo largo de toda la ruta. Y eso significa, al menos, aflojar la cincha, y mucho mejor, quitar montura y cabezada y poder estirarse completamente y pastar.
Por la noche el caballo debe de poder estirarse libremente y dormir tumbado. Esto favorece el descaso de verdad y la recuperación de los músculos. Un caballo muy cansado perderá el apetito y no beberá suficiente.
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Alimentación y salud
La importancia del agua en la alimentación del caballo
El agua es el elemento más importante en la alimentación del caballo, ya que su privación provoca consecuencias mucho más nefastas y a corto plazo que la privación de otros nutrientes.
Además, en el Blog de Pavo veremos como la calidad del agua es tan importante como su cantidad.
La cantidad de agua que necesita un caballo depende de la cantidad de agua perdida por orina, heces, sudor, respiración y leche.
Por norma general, un caballo que tenga agua de buena calidad y en cantidad suficiente beberá toda el agua que necesite para satisfacer sus necesidades metabólicas. Por eso, debe de suministrarse toda la que quiera y tenerla a su disposición de forma continua.
Solo hay un momento en el cual no se debe de permitir al caballo beber toda el agua que quiera, y es mientras su temperatura, respiraciones y pulsaciones sean muy altas tras un ejercicio intenso. Entonces es mejor permitir que solo beba una pequeña cantidad, continuar el enfriamiento y volver a posibilitar beber en pequeñas cantidades hasta que normalice la sed.
De qué depende la cantidad de agua necesaria para un caballo
Cantidad, tipo y calidad de alimento
La cantidad de agua necesaria aumenta a medida que aumenta la cantidad de materia seca que ingiere con el alimento. También se incrementa cuando aumenta la fibra, la proteína o la sal.
Condiciones ambientales: temperatura, humedad
Las necesidades crecen a medida que aumentan la temperatura y humedad.
Ejercicio que realiza: reposo, entrenamiento, competición
Estado fisiológico: preñez, lactación
Las necesidades aumentan a medida que la gestación avanza o que la producción de leche crece.
Estado de salud
Los animales con fiebre o diarrea, o con enfermedades como el Cushing necesitan beber más que los animales sanos.
Peso y estado corporal
Es obvio que la cantidad de agua necesaria para el suministro de una ganadería de Falabellas no será la misma que para una ganadería de Shires. Pero ya no es tan obvio que los animales delgados tienen más requerimientos que los que están obesos, ya que la grasa tiene menos porcentaje de agua.
Edad
Los potros lactantes también pueden necesitar agua a parte de la aportada en la leche materna, así que deben de tener libre acceso a ella. Tal vez el bebedero de su madre esté demasiado alto, ¡cuidado!
Los caballos senior pueden requerir más agua ya que su riñón comienza a funcionar un poco peor por una insuficiencia renal crónica ligada a la edad.
Cuando se produce menos ingesta de agua que la necesaria para compensar las pérdidas, el caballo sufre deshidratación. Esta se puede prevenir con pequeñas pautas y comprobaciones.
Calidad del agua del agua de bebida
No solo es importante la cantidad suministrada, sino mantener el agua fresca y limpia para evitar contagiar enfermedades y generar mal sabor.
Los sabores desagradables pueden hacer que los caballos se nieguen a beber a pesar de tener agua abundante y de apariencia limpia.
El agua estancada, por ejemplo, de bañeras, supone que las algas puedan crecer fácilmente. Ciertas algas no representan peligro, pero es imposible diferenciar las algas “buenas” de las algas azulverdosas o cianobacterias, que producen toxinas.
Por eso es mejor limpiar semanalmente los bebederos grandes, y eliminar las algas.
El virus de la rinoneumonitis equina persiste durante mucho tiempo (más de una semana) en aguas estancadas como las de los baldes, bañeras u otro tipo de bebederos comunitarios con mucha reserva de agua. Lo mismo sucede con otros microorganismos patógenos.
El mejor sistema para suministrar agua fresca y limpia son los bebederos automáticos, siempre que estén bien supervisados por si hay obstrucciones, roturas o cualquier otro problema que corte el suministro de agua.
¿Has analizado alguna vez el agua que beben tus caballos?
Si el agua proviene de la red de agua pública, estará controlada sanitariamente, pero si proviene de un pozo o arroyo, deberías de pedir a un laboratorio que la examine, pues puede contener sustancias nocivas en cantidades no aceptables para la salud del equino.
Los pozos pueden estar contaminados por las filtraciones de agua desde la superficie de la propia ganadería, que arrastra fertilizantes, microorganismos provenientes de los propios estiércoles, productos químicos que se usan en control de plagas, etc.
En ciertas zonas, la salinidad también puede ser un problema.
Las inundaciones o lluvias abundantes pueden traer residuos de la actividad humana desde zonas lejanas hasta el pozo de suministro de la ganadería, sobre todo estiércoles no controlados o fertilizantes.
En el caso de suministro de agua mediante arroyos, es fácil la llegada de leptospiras y giardias, provenientes de orina y heces de otros animales que habitan el cauce, que produzcan leptospirosis y diarreas.
Los arroyos también aumentan la presencia de mosquitos y, por lo tanto, las consecuencias de sus picaduras, como contagio de enfermedades o desarrollo de dermatitis alérgicas.
Los ríos son una fuente inestable de suministro porque el descenso de altura del agua durante la sequía puede convertirlos en inalcanzables desde la orilla; o reducir la superficie accesible, y que los caballos más dominantes impidan beber a los más bajos en el rango social. O pueden helarse con el frio del invierno; o convertirse en trampas de barro con las fluctuaciones.
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Alimentación y salud
Reconocer dónde localizar una cojera en el caballo: pruebas de estrés y bloqueos
La cojera en el caballo es la enfermedad más temida en el deporte ecuestre porque, incluso la más pequeña, supone un parón en el entrenamiento.
Conocer el lugar concreto de la lesión que produce la cojera no siempre es fácil, pero es fundamental a la hora de establecer un tratamiento y un protocolo de ejercicios para la recuperación.
En el Blog de Pavo hablaremos de dos de las pruebas que, aunque frecuentes, no se conocen lo suficiente.
Las cojeras se producen porque el caballo, al sentir dolor, cambia la mecánica de su movimiento en un intento de paliarlo. Si podemos influir sobre el grado de dolor en una determinada zona, aumentaremos o disminuiremos la cojera, lo que nos facilita su localización.
Las pruebas de las que vamos a hablar se basan en este fundamento, de modo que, como sabemos sobre qué zona actuamos, si existe o no variación de la intensidad de la cojera sabemos si hemos manipulado sobre la lesión.
Pruebas de flexión o estrés, ¿para qué?
Consisten en mantener cada articulación en flexión máxima aproximadamente un minuto.
Con esto conseguimos que cojeras imperceptibles se manifiesten, y pequeñas cojeras aumenten de grado, de modo que es más sencillo su diagnóstico.
En otras ocasiones no se producirán diferencias en la marcha antes y después de la prueba, lo que también dará información al veterinario.
¿Por qué se hacen pruebas de cojeras en dos tipos de terreno? ¿y en recto y círculos?
Movimiento en recto
Tu veterinario te pedirá que hagas caminar y trotar a tu caballo en línea recta y en círculos.
Para ello deberás trazar un recorrido recto, al paso primero y al trote después, intentando mantener una velocidad constante intermedia-baja y dejando la cabeza suelta para permitir al caballo que la mueva con libertad.
Intenta también que el caballo vaya recto para poder ver mejor la cojera. Al final de la recta bajarás de velocidad, harás un círculo al paso y volverás por el mismo camino. Ten en cuenta que el caballo está lesionado, por lo que deberás hacer un círculo lo más amplio posible para molestarle menos.
Deberás trotar delante del veterinario para que lo pueda ver totalmente por detrás cuando te alejes, y totalmente por delante cuando vuelvas. En esta posición se ven muy bien los desplazamientos fuera de la vertical, las asimetrías y los cabeceos al trote.
La siguiente recta la harás perpendicular al veterinario para que también pueda ver la longitud de los trancos y el posible cabeceo desde otro ángulo.
Movimientos en círculo
También moverás al caballo al paso y al trote en un círculo amplio y a las dos manos.
Cuando trabajas en círculo el peso del caballo se desplaza hacia el interior. De modo que, si la lesión está en una extremidad interior se marcará más la cojera porque dolerá más al tener más peso en esa zona. Si la lesión está en una extremidad exterior la cojera será menor porque se aliviará el dolor al cargar más el peso en el otro lado del cuerpo.
Cuando cambias y das cuerda a la otra mano sucederá lo contrario.
Es muy importante que la persona que da cuerda sea igual de hábil al dar cuerda a una mano y a la otra para influir lo menos posible en el equilibrio del caballo.
Superficies duras y blandas
La observación en movimiento se hará en dos tipos de superficies:
Dura
Si fuese posible una superficie de goma dura y no deslizante, sería ideal. Como no es frecuente tener este tipo de pistas cerca de la cuadra, el hormigón o el asfalto resultará útil.
Blanda
Es fácil de encontrar pues la arena o el geotextil de las pistas de entreno o competición son perfectas.
Se hace en estos dos tipos de superficies, dura y blanda, pues según el tipo las cojeras se manifestarán mejor en una superficie u otra.
Bloqueo de las ramas nerviosas
Después de las pruebas anteriores ya tenemos localizada la extremidad afectada y la posible zona de la lesión.
Ahora el veterinario colocará una pequeña cantidad de anestesia local en las zonas pertinentes para bloquear un determinado nervio.
Cuando el nervio se bloquea, el dolor desaparece en la región que inerva desde la zona de la inyección hacia distal (hacia abajo). Por eso hay que empezar en las zonas más bajas.
En cuanto la anestesia hace efecto se vuelve a hacer trotar al caballo. Si la lesión está en esa zona (le llamaremos zona 1), el caballo dejará de cojear al desaparecer el dolor. Si la cojera no desaparece se procede al siguiente bloqueo nervioso de una zona superior. Si en este caso deja de cojear ya sabemos que la lesión está en los tejidos que inerva el nervio bloqueado entre la zona de la segunda inyección de anestésico pero descartando la zona 1.
Si los bloqueos se hiciesen empezando por las partes altas no sabríamos si la lesión está en la zona 2 o en la zona 1 porque el nervio se “duerme” desde la zona de la inyección hasta abajo del todo de la extremidad.
Como puedes ver la segunda técnica debe ser aplicada por un veterinario y la primera, aunque la podemos hacer todos, hay que ser muy expertos para poder ver el resultado.
Cada vez que realizas la flexión forzada o haces trotar a tu caballo lesionado estás “machacando” la articulación lesionada, así que cuantas menos manos intenten realizar un diagnóstico, mucho mejor. Tu caballo no sufrirá dolor innecesario.
Permite que tu caballo solo sea explorado por manos expertas.
Estas alteraciones de la marcha producidas por dolor no se deben de confundir con las cojeras por problemas neurológicos, de origen completamente diferente y por tanto con protocolos de diagnóstico diferentes.
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Alimentación y salud
Artrosis en las articulaciones del caballo
Mi caballo tiene mal las articulaciones, ¿qué quiere decir eso?, ¿qué tiene?
En el Blog de Pavo tenemos como invitado a José Carlos Díaz Carrera, veterinario especialista en medicina deportiva equina, que nos hablará de la artrosis del caballo, y nos aclarará que no todo lo que sucede en las articulaciones es lo mismo.
José Carlos, ¿cómo diferenciamos artrosis, artritis, osteoartrosis, osteocondrosis...? Son términos muy parecidos y crean confusiones
La artritis es un proceso inflamatorio, sobre todo, de la membrana sinovial. Es un proceso que, tratado a tiempo, tiene cura.
En la osteoartrosis o artrosis hay un daño estructural, sobre todo, del cartílago. Es una lesión degenerativa crónica que permanece en el tiempo, pero con tratamiento podemos paliar los síntomas (dolor) y ralentizar su evolución.
La osteocondrosis (OC) es un fallo en el proceso de osificación del hueso que está a nivel de la articulación y sucede en el periodo de crecimiento del potro, y este incluye el periodo en el que el feto está todavía en el útero, por eso es tan importante la alimentación de la madre para que un potro no tenga OC. Cuando en el proceso de osificación se suelta un fragmento (chip), se habla de osteocondrosis disecante (OCD). Si en lugar de liberarse un fragmento, lo que ocurre es que aparece un “hueco”, hablamos de quistes óseos subcondrales.
Es un resumen muy básico, pero que tiene las principales diferencias.
Síntomas de la artrosis en el caballo
El principal síntoma que un propietario puede observar en su caballo es el dolor. Este dolor siempre se traduce en una cojera.
Si nosotros hacemos una evaluación temprana de un animal y detectamos signos clínicos que nos puedan estar indicando que empieza algún tipo de problema, tenemos métodos de diagnóstico por imagen gracias a los cuales podemos adelantarnos a que aparezcan síntomas más graves y empezar a tratar una artrosis en un grado bajo. Porque tratar una artrosis cuando realmente empieza va a ser mucho más efectivo que cuando el dolor es más evidente y cuando realmente el daño articular es muy importante.
Por eso, es muy importante que todos los caballos tengan revisiones periódicas por su veterinario y sobre todo lo que es importantísimo es que cualquier caballo que haga una mínima actividad física, exactamente igual que cualquier deportista de humana hace revisiones médicas, el veterinario periódicamente debe de revisar a nuestro caballo de deporte búscame radiográfico rutinario sin esperar a que duela para poder adelantarte entonces
¿Significa esto que ese examen rutinario ya incluiría radiografías? No necesariamente. Si el caballo tras su examen clínico no muestra ningún tipo de dolor, y en definitiva, el resultado es bueno, no necesitamos hacer radiografías.
Pero sí que es obligatorio el examen radiológico en el momento que tenemos la más mínima sospecha de un problema articular.
Cualquier articulación puede sufrir artrosis, pero obviamente hay articulaciones en las que es más común.
Por ejemplo, si nos centramos en los miembros anteriores del caballo, pues las articulaciones distales son las más afectadas. Como, por ejemplo, puede ser la articulación interfalangiana distal, que es la articulación de la corona del casco. También es frecuente en la articulación del menudillo.
En los posteriores puede afectarse la articulación del corvejón, que es lo que se conoce en el mundo del caballo como esparaván.
Por lo tanto, todo propietario tiene que vigilar estos puntos clave, porque el tiempo es fundamental. Nosotros podemos diagnosticarla antes y podemos tratarla antes la integridad articular y el bienestar de nuestros caballos siempre van a ser mucho más mucho más largos al ser
A veces el dolor es en ambos miembros anteriores o posteriores, y el propietario aprecia que el caballo comienza lento el trabajo, pero después de calentar ya trabaja bien. No es vago, lo que ocurre es que le duele en ambas extremidades cuando comienza a moverse, y tras calentar, el dolor se mitiga (si el proceso es leve). Otras veces, el dolor sigue, pero el caballo compensa la alteración de un pie con otro pie y no vemos la cojera.
Otras veces, y es un punto que vigilar para detectar esa artrosis de modo precoz, es que el caballo baja de rendimiento sin causa aparente.
¿Cuáles son las causas más frecuentes de artrosis en el caballo?
La artrosis puede comenzar por múltiples causas. Entre ellas, por una herida que alcance la articulación. Entonces esa artrosis evoluciona desde lo que se llama una artritis séptica.
Puede tener también origen en un golpe, en una fractura que sea periarticular.
Pero, sobre todo, la principal causa es una sobrecarga mecánica, que es la que acaba desencadenando ese primer estadio inflamatorio articular, que con el avance del tiempo genera la artrosis. Lo que tenemos que hacer es diagnosticar cuanto antes, tratar la parte inflamatoria, que sí tiene tratamiento, y tratar de mantener esa articulación lo más sana posible durante el máximo tiempo posible, ya que la lesión de artrosis no se recupera, no hay vuelta atrás, pero sí que podemos ralentizar su evolución y mitigar los síntomas, como pueden ser el dolor.
El sobrepeso o la deficiencia alimentaria son otras de las causas de artrosis, es decir, una dieta inadecuada va a acelerar el proceso. Por eso, una dieta bien balanceada es muy importante tanto en la prevención como en el tratamiento.
¿Se puede ralentizar la artrosis en los caballos mayores?
Cuando ya son mayores, lo que podemos hacer es intentar ralentizar la progresión de esa artrosis, minimizar los problemas de salud que esa artrosis nos puede acarrear.
Hay muchísimos tratamientos médicos dentro del mercado, pero sin ser medicación, es muy importante la alimentación. Si ya es importante a todas las edades, en los caballos mayores aún más. Es importantísimo que su alimentación esté acorde con su edad y esté acorde con su estado físico.
¿Cuál es el tratamiento de la artrosis?
Siempre tiene que ir encaminado a la mejora de signos clínicos, es decir, a evitar el dolor y al “mantenimiento”, dentro de lo que cabe, de la integridad articular durante el máximo tiempo posible, es decir, a ralentizar el proceso.
Tenemos muchos tipos de tratamientos que debemos combinar según cada caso individual.
Hay tratamientos intraarticulares. Todo el mundo conoce las infiltraciones. Hay otros tratamientos sistémicos como distintos tipos de antiinflamatorios y analgésicos, distintos medicamentos que pueden mejorar la perfusión del hueso subcondral, medicamentos que modulan los procesos fisiológicos que ocurren dentro de la articulación, distintos tipos de suplementos vitamínicos-minerales para que ese hueso realmente tenga todo lo que necesite para poder luchar contra este problema inflamatorio crónico.
Entonces, ¿los suplementos para las articulaciones y la alimentación correcta realmente funcionan para la artrosis?
Te lo puedo garantizar. Y en animales deportivos es fundamental. Un caballo en la naturaleza vive con agua y pasto, pero un caballo en la naturaleza no está saltando 1,40m o corriendo 120 km en raid. Un caballo deportivo necesita una alimentación específica y un equilibrio vitamínico- mineral muy preciso.
Los caballos con artrosis, ¿deben de hacer ejercicio?
Los caballos con artrosis deberían hacer ejercicio de manera controlada dependiendo de su situación y tener una rehabilitación dirigida. En el caso de no poder hacerse esto, lo mejor es tenerlo en un campo.
Lo que no podemos contemplar bajo ningún concepto es que un caballo con artrosis esté encerrado en un box.
La actividad física moderada va a ralentizar esos procesos degenerativos porque se favorecen procesos que ayudan. Con ejercicio moderado, la musculatura sigue estando activa y se desarrolla un tono muscular que nos va a ayudar a que esos dolores articulares sean menores.
Cuánto ayuda la cirugía a la artrosis
En el caso de una osteoartrosis ya instaurada, cuya causa no puede ser eliminada por cirugía, poco tiene que aportar. Sí funcionaría en procesos como los que hemos comentado antes de OC, cuando hay un fragmento, o con un quiste subcondral. En estos casos la resolución quirúrgica de estos procesos es muy importante porque si no se solucionan, los propios fragmentos o quistes serían causantes de artrosis con el tiempo.
Invitado en el blog de Piensos Pavo
José Carlos Díaz Carrera
Veterinario equino
Licenciado en facultad de veterinaria de Cáceres
Internado en la unidad de medicina interna y cirugía de la universidad veterinaria de Cáceres
Máster especialización en clínica equina
Post grado en cirugía equina en la UAB
Máster de medicina deportiva equina de la UCO
Doctorando en medicina deportiva equina en el CEMEDE UCO y miembro del grupo de investigación
Veterinario colaborador del servicio de diagnóstico por imagen de la universidad de Cáceres
Gerente de la empresa Biovet consulting Sl
Director de los proyectos Biovet Medicina deportiva equina y Biovet academy
Veterinario equino ambulante dedicado a la medicina deportiva equina
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Alimentación y salud
Cambios de comportamiento en el caballo senior
Si piensas esto: “Mi caballo está mayor, ya no es el mismo, pero es normal, ya tiene 18 años”, entonces, necesitas leer este post.
En el Blog de Pavo hablaremos de los cambios de comportamiento del caballo sénior para que veas que la mayoría de ellos se pueden evitar o ralentizar.
Problemas para tumbarse y falta de sueño reparador
Los caballos mayores desarrollan artrosis en las articulaciones, lo que les dificulta tumbarse, pero sobre todo levantarse. De modo que suelen tumbarse menos.
Sabemos que el caballo necesita estar tumbado para poder desarrollar la fase de sueño REM. Los caballos que no se tumban no pueden realizar el descanso completo y reparador que les proporciona esa fase REM, de modo que, en un periodo de tiempo de tan solo unos días sin tumbarse, el caballo entra en privación de sueño con todas sus consecuencias.
Estas son variadas, y van desde simplemente estar más cansado y rendir menos hasta caerse por alcanzar la fase REM estando en pie. En esta fase REM los músculos pierden tonicidad y el caballo literalmente se desploma. En ese momento, despierta e intenta reincorporarse, pero a veces es demasiado tarde y se lesionan al golpearse contra algún objeto o contra el suelo, apareciendo lesiones y heridas que parecen inexplicables o que atribuimos a peleas.
De modo que el problema de no tumbarse es una cuestión de salud. Deberemos facilitar que el caballo pueda tumbarse evitando suelos resbaladizos y que, además, descanse bien en una buena cama, para que las pocas veces que se tumbe le proporcionen ese descanso reparador.
Debemos también llamar al veterinario para que haga un chequeo en busca del origen del dolor y establezca un tratamiento contra la artrosis.
Casi seguro que como parte del tratamiento incluirá suplementos para las articulaciones que ralenticen el proceso. En Pavo, tenemos el suplemento Pavo Mobility, específico para estos casos.
Menor actividad
La artrosis que comentábamos produce dolor, así que el caballo intenta moverse lo menos posible. Esto, en un box, ni lo notamos. Estar en un box, además, es contraproducente, porque a la artrosis le viene bien el ejercicio suave. Un caballo mayor nunca debe de estar en un box.
Además de la artrosis, los caballos mayores sufren cierta atrofia muscular, lo que les hace moverse menos, lo que, a su vez, favorece la artrosis. Y entramos en un círculo vicioso. Esa atrofia muscular es otro motivo por el cual los caballos mayores deben de hacer ejercicio ligero.
La atrofia muscular forma parte de la evolución por la edad, pero también es debida a la menor capacidad de digestión y absorción de la proteína de la dieta que se produce en los mayores. Esto es fácil de compensar con alimentos especiales para caballos sénior, como Pavo 18Plus que, además de ese aumento de proteína, tiene otros componentes necesarios en el caballo mayor.
Tienes más información sobre esto en el post Alimentación del caballo de edad avanzada o senior de nuestro blog.
Cambios a la hora de comer y beber
Los caballos mayores suelen tener más problemas en los dientes o incluso les falta alguna pieza dentaria. Cuando tienen estos problemas, la masticación les cuesta mucho y vemos como enredan y juegan con la comida (eso parece) porque triturar se convierte en un proceso lento y doloroso.
Buscan la solución tragando la comida sin masticar y acaban el pienso rápidamente. El caso del forraje es diferente: son fibras largas. Para tragarlas no les queda más remedio que partirlas, de modo que masticar se convierte en un suplicio y les toma mucho tiempo.
Cuidado con los caballos que toman la comida sin masticar porque puede producir obstrucciones esofágicas.
La falta de masticación y de salivación hace que la digestión sea incompleta. Si además está en manada, comer lento significa que los más rápidos acaban con la comida y la ingesta total del caballo sénior es menor.
Comer menos cantidad y hacer mal la digestión solo conducen a que el caballo adelgace.
A veces, incluso podemos pensar que pasta más que los demás porque debido a la poca eficiencia de la masticación tiene que estar comiendo continuamente, mientras los demás, que están saciados, pasan tiempo sesteando, jugando o interaccionando.
Otro cambio, difícil de ver, es que renuncian a beber agua fría por el dolor de dientes o, aunque no renuncien al agua por la sed que tienen, beben menos. Así que cuidado con el agua en invierno.
Cambios de comportamiento social
Se vuelven ariscos, agresivos o, todo lo contrario, apáticos y ausentes.
Los caballos eran “presas”, es decir, si manifestaban dolor o problemas, se convertían en objetivo de los depredadores, así que, en su evolución, ocultar el dolor es una técnica de supervivencia. Por eso, cuando un caballo ya tiene claros síntomas de dolor, el proceso o la enfermedad está avanzada.
Para captar los primeros síntomas de dolor deberemos fijarnos en pequeños cambios de comportamiento.
Los caballos mayores se vuelven más agresivos para que no los toques o no los muevas, o, al revés, apagados, estoicos, neutralizados, como ausentes.
Son caballos que solían trotar para ir a recibirte, pero ahora o van despacio o no van.
Otro comportamiento para observar es que han descendido de posición jerárquica en la manada.
Como puedes ver, casi todos los cambios tienen su origen en el dolor por diferentes causas. Por eso, tenemos que estar atentos a cambios de comportamiento porque muchas veces son el único y primer síntoma de dolor.
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Alimentación y salud
Caballos sénior activos en el deporte y en la vida
Hasta hace poco, referirse a un caballo de más de 18 años era hablar de un caballo con limitadas capacidades para el trabajo y la monta, que “ya no está para muchos trotes”, y que terminaría sus días, con suerte, en un prado de descanso.
Hoy en día, con mejores cuidados, un entrenamiento más equilibrado y una mejor alimentación, ser sénior ya no significa estar mayor.
En el Blog de Pavo hablaremos de los caballos sénior que todavía están en perfecta condición física y de cómo hacer para que eso suceda. Sí, cómo conseguir un caballo SexySenior.
Un sénior ya sabe
Los caballos de edad avanzada no necesitan invertir tiempo en aprender, ese tiempo va dedicado a descansar. Por lo tanto, el entrenamiento consiste en mantenerlos en forma física y no en ejercicios repetitivos de algo que ya conoce y que desmotivaría su mente.
Repite menos, motiva más. Existen multitud de ejercicios para mantenerlos en forma sin necesidad de aburrirlos.
Cuando un caballo se retira no debe de desaparecer del mundo
Cada caballo es único y, en edades sénior, las diferencias entre caballos todavía son mayores. Por lo tanto, cada caballo debe de ser revisado individualmente y el equipo formado por el propietario, veterinario, dentista y herrador (y otros) debe de estar más implicado en el caballo sénior que cuando era joven, y no al revés. Parece que cuando un caballo se retira desaparece del mundo y no es así, más ojos deben de vigilarlo.
Y esto es válido para un caballo de élite y para un caballo de ocio. Un caballo de élite debería tener mozo, veterinario, dentista, herrador, fisioterapeuta, etc., los profesionales que necesite, pero el caballo de ocio también. La comunicación entre las diferentes partes del equipo será la que lleve a que un caballo senior siga activo de forma natural a una edad avanzada.
Un caballo sénior activo se gesta en su edad adulta
Que un caballo sénior esté en un estado de salud y fortaleza física y mental no comienza a esas edades, es el resultado de un entrenamiento y competición equilibrado en años anteriores. Cuando se quieren resultados deportivos pronto, seguramente se consigan, pero se pagará un precio a largo plazo.
Caballos que muestran un gran potencial siendo jóvenes pueden rendir estupendamente de cabeza y corazón, pero su sistema esquelético y muscular puede no estar preparado para ello. Frases como “lo da todo” son buenas y malas. Si el piloto no sabe gestionar y distribuir el trabajo y el nivel de competición a la edad, ese “lo da todo” puede ser pan para hoy y hambre para mañana, y a los 10 años tener caballos completamente “quemados de cuerpo y de alma”.
No hay trucos para conseguir que un caballo sénior siga compitiendo, se trata de regular y adaptar su entrenamiento, competición y cuidados a su edad, estado fisiológico y requerimientos de energía.
Tenemos que hacer el ejercicio de imaginarnos que un caballo tuviese unas capacidades a consumir limitadas, y no más. Es el jinete o entrenador el que debe elegir si las consume al principio o a lo largo de la vida del animal.
Ejercicio regular y moderado, mejor que descanso total
Los caballos mayores no deben de detener su ejercicio totalmente ni retirarse a prados de descanso donde no hagan nada. Un ejercicio regular y moderado mantiene mejor a un caballo retirado que si solamente está en el pasto.
No dejes de hacer ejercicio con tu caballo sénior. Mantener activo el caballo significa fuerza muscular y, por tanto, que no aparezca el agotamiento fibrilar que hace que los músculos del core dejen de actuar y aparezcan lesiones de dorso.
Puntos especiales en los caballos de edad avanzada
En muchos caballos mayores habrá que calentar muy bien y más tiempo, y vigilar los problemas de dorso y de artritis y artrosis.
Tendrás que hacer más ejercicios para fortalecer el core que cuando era joven, y usar suplementos que aporten los nutrientes que tengan efecto positivo en el cartílago, líquido sinovial, cápsula articular y ligamentos, como es el caso de Pavo Mobility.
También es importante vigilar el sistema endocrino, pues enfermedades metabólicas como el Cushing pueden aparecer silenciosamente a estas edades.
Otro punto delicado es la boca. Tras años de crecimiento y desgaste continuo, los problemas en los dientes pueden multiplicarse. Por ello, deben de revisarse mucho más frecuentemente.
Alimentación adecuada a la edad y condición corporal
Con la edad, la digestión efectiva de algunos nutrientes disminuye, por lo que debemos de preocuparnos de que el pienso aporte un extra de algunos de ellos, pero, aunque parezca paradójico, otros deben de disminuirse.
Los caballos mayores necesitan más proteína y menos azúcares y almidón.
Los minerales, vitaminas y ácidos grasos omega 3 y omega 6 deben de suministrarse en cantidad suficiente y con las proporciones adecuadas.
Nuestro Pavo 18Plus cumple todas las condiciones para tener correctamente alimentado a un caballo sénior (mayor de 18 años) todavía activo.
De este tema hemos hablado ampliamente en el post del blog Alimentación del caballo de edad avanzada o senior.
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Alimentación y salud
Maíz en la alimentación del caballo: ¿bueno o malo?
Un día escuché: “Los caballos no deben de tomar maíz en grano porque no son gallinas”. Como teoría científica me parece malísima, pero es una frase muy interesante para que nos quede grabado a fuego en nuestro cerebro que el maíz en grano solo trae problemas, algunos tan graves como la infosura o los cólicos.
En el Blog de Pavo hablaremos de los riesgos del uso del maíz en grano y de cómo convertir este demonio en nuestro aliado.
Para entender las ventajas y las desventajas del maíz tienes que saber primero esto:
El maíz es el cereal con más contenido de almidón
Los piensos suelen tener poco maíz por su alto contenido en almidón. De modo que se reserva su uso para aquellas disciplinas donde es más necesario un contenido explosivo de energía.
Como los recientes estudios sobre el almidón han demostrado que en altas cantidades pueden surgir problemas digestivos y metabólicos, la alimentación del caballo tiende a ser más baja en azúcares y almidón.
Todo esto implica al almidón de todos los cereales, pero hay que tener en cuenta algo muy importante, y es que el maíz es el cereal que más almidón tiene (63%), muchísimo más que la avena (38%).
Pero es que, además, el almidón de maíz en forma de GRANO ENTERO es muy poco digestible (25%), de modo que es muy fácil que llegue al intestino grueso y tener todos los problemas que hemos comentado.
Si añadimos que la estructura del almidón del maíz es compleja, y lo hace particularmente más difícil de digerir antes de su llegada al ciego, generamos el cóctel perfecto para tener problemas. Todo esto, referido al maíz entero en grano.
Cómo se digiere el almidón
El almidón de los alimentos llega al estómago y comienza a digerirse, de ahí pasa al intestino delgado, donde las enzimas digestivas realizan su función y del almidón pasamos a obtener glucosa, que es absorbida en la pared intestinal y pasa a sangre, donde, o es usada como energía o es almacenada para su uso posterior. Esta es la parte beneficiosa del maíz, es una fuente de energía muy potente, cuando se digiere en el lugar adecuado.
Pero, si la cantidad de almidón es muy alta, o es de poca digestibilidad, el almidón, todavía entero, alcanza el intestino grueso y comienza su fermentación, bajando el pH, destruyendo la flora intestinal beneficiosa y liberando toxinas que saldrán a la sangre. Todas estas anomalías conducen a diarreas, cólicos e infosuras.
Procesado del maíz y efectos en la digestibilidad
Por suerte, el maíz en grano puede ser procesado por diferentes técnicas y así mejoramos su digestibilidad hasta conseguir un producto muy interesante para los caballos que realizan un trabajo que requiere mucha energía de liberación rápida.
Maíz troceado
Trocear el maíz aumenta poco la digestibilidad respecto al grano, ya que el masticado del caballo tiene un efecto similar al troceado.
Maíz molido
Si el maíz se muele, mejoramos un poco la digestibilidad, hasta un 60-80%, pero sigue siendo muy baja. De modo que no solo perdemos el 20-40%, sino que ese 20-40% está creando problemas. Además, la partícula es tan fina que atraviesa rápidamente el digestivo, dificultando que las enzimas tengan tiempo para actuar.
Maíz extrusionado
La extrusión al vapor mejora la digestibilidad gracias a la temperatura y al efecto del agua, que lo gelatiniza y hace que sea más fácil que las enzimas digestivas hagan su labor y, a la vez, tiene un tamaño de partícula grande que circula más despacio por el intestino delgado, al contrario que el maíz molido, en el que el tamaño de partícula es mínimo.
Por lo tanto, el más digestible es el maíz inflado, seguido por el maíz en copos. Estos dos tipos son los adecuados para la alimentación del caballo.
Por eso, podrás ver maíz inflado en piensos de alta calidad para caballos que realizan una actividad física intensa o muy intensa, que necesitan energía adicional y rápida, como es el caso de Pavo Triple P .
¿Debo de dar maíz en grano entero?
Nunca.
Si proporcionas maíz en grano, te arriesgas a muchos problemas como diarreas, laminitis y cólicos, entre otros.
¿Puedo dar piensos que lleven maíz en copos o inflado?
Sí, el maíz procesado en copos o inflado ha sido sometido a diferentes tecnologías alimentarias para mejorar su digestibilidad. Además, va en bajas proporciones, de modo que, si se respetan las cantidades recomendadas, no existen riesgos para caballos sanos.
¿Qué caballos pueden tomar piensos con maíz procesado?
Aquellos que realicen trabajos intensos y necesiten un mayor aporte de energía. Siempre deberá ser maíz procesado en copos o inflado, para así aumentar su digestibilidad, y siempre se respetarán las recomendaciones sobre las cantidades.
¿Qué caballos no deberían tomar maíz, ni en su forma de procesado más digestible?
Los caballos obesos, con problemas metabólicos (SME, resistencia insulina, Cushing, etc.) y los predispuestos o que hayan padecido enfermedades como infosura o mioglobinuria.]
Resumen
El maíz es un cereal alto en energía muy útil para caballos que realizan mucho ejercicio y que necesitan energía de liberación rápida. Pero, hay que tener en cuenta que en forma de grano entero resulta peligroso, por lo que solo se recomienda su uso procesado en formato copos o inflado (pops) y en pequeñas cantidades.
Nunca se recomienda para caballos con problemas metabólicos.
Alimentación y salud
La proteína en la dieta del caballo: claves para una alimentación equilibrada
Entrevista con Quim Clotet, veterinario y especialista en nutrición equina
En el mundo ecuestre circulan muchas ideas erróneas sobre la proteína en la dieta del caballo. ¿Realmente “calienta” al caballo? ¿Produce osteocondrosis? ¿Más proteína siempre es mejor?
En el Blog de Pavo hablamos con Quim Clotet*, veterinario nutricionista equino, para desmontar mitos y aportar luz sobre uno de los nutrientes más importantes e incomprendidos en la alimentación equina.
Quim, empecemos con una afirmación habitual: ¿una dieta alta en proteína puede causar osteocondrosis?
Este es uno de los mitos más persistentes. La osteocondrosis (OCD) es una enfermedad multifactorial, y durante años se pensó que una dieta rica en proteína podía ser un factor desencadenante. Sin embargo, la evidencia científica no lo respalda.
En un estudio** que se realizó sobre 30 potros se vio que la incidencia de lesiones de OCD en los potros alimentados con una dieta alta en proteína no fue significativamente diferente de la de los potros de control, que recibían una dieta óptima recomendada por la NRC (organismo que estudia las necesidades nutricionales de caballos y otras especies). Sin embargo, el número de lesiones histológicas de OCD fue significativamente mayor en los potros con dieta alta en energía que en el grupo de control.
Por lo tanto, podemos ver que la osteocondrosis del caballo está relacionada con dietas altas en energía, y no con dietas altas en proteína.
¿La proteína es una fuente principal de energía?
La proteína produce energía cuando se metaboliza, es verdad, pero hay que distinguir qué tipo de energía se liberará. Si lo que te interesa es energía que se transforme en movimiento has de saber que la proteína es muy ineficiente en este caso porque casi toda la energía que se libera lo hace en forma de calor.
La proteína contribuye de forma muy ligera a la producción de energía debido a que caballo precisa de más recursos (energía) para metabolizar la proteína que los que necesita para hidratos o grasas.
Además, el exceso se transforma en urea y amoníaco, lo que incrementa el trabajo renal, eleva el consumo de agua y la producción de orina, y puede dar lugar a ese olor fuerte a amoníaco en el box.
Por eso, si se necesita energía para el rendimiento deportivo, lo más eficiente es recurrir a grasas y carbohidratos estructurales.
Pero si no aporta energía de forma eficaz, ¿cuál es entonces el papel de la proteína?
La proteína es esencial para la formación y mantenimiento del tejido muscular, tendones, ligamentos, cascos, pelo y órganos. También juega un papel clave en el sistema inmune y en procesos hormonales.
Los caballos en crecimiento, en alta competición, yeguas gestantes y lactantes tienen requerimientos proteicos más elevados, no por un aumento de la necesidad de energía, sino por la necesidad de reparar y generar nuevos tejidos.
Por ejemplo, un caballo de ocio de 500 kg necesita 540 g de proteína por día, mientras que un caballo de deporte con trabajo (muy) intenso necesita el doble. Incluso los caballos mayores pueden requerir una dieta más rica en proteína, ya que su capacidad digestiva disminuye con la edad y pueden sufrir pérdida de masa muscular.
¿Con forraje de buena calidad es suficiente?
Debería serlo. El forraje constituye entre el 70-80 % de la dieta del caballo, por lo que debería aportar la mayor parte de la proteína necesaria. Pero la realidad en muchas regiones de España es otra.
En una base de datos con más de 1.300 muestras analizadas, un porcentaje considerable presentaba niveles bajos o muy bajos de proteína.
Este tipo de forraje puede ser suficiente para caballos de ocio que trabajan poco, o caballos que están en descanso, pero son insuficientes cuando hablamos de caballos que compiten y de alto rendimiento.
En esos casos, se puede complementar con suplementos ricos en proteína como Pavo ProteinPlus o pellets de forraje de alta calidad como Pavo FibreBeet y otros productos que tenemos en Pavo.
¿Qué hay de los caballos que no se musculan? ¿Es por falta de proteína?
No siempre. La proteína aporta los “ladrillos” para construir músculo, pero no puede superar la genética del animal. Un caballo que genéticamente tiene poca masa muscular no ganará músculo solo por aumentar la proteína en la dieta.
La clave está en ajustar la proteína a las necesidades reales del caballo según su etapa de vida, nivel de trabajo y condición corporal.
Además, muscular depende de que aportemos esos ladrillos, pero también de estimular al músculo a formar “más músculo”. Y esto se hace con ejercicio.
¿Y qué hay del mito de que la proteína produce extremidades hinchadas o laminitis?
Otro error frecuente. Tanto la laminitis como los edemas en extremidades están mucho más relacionados con el exceso de azúcares, como el almidón, que con la proteína.
Por eso debe de preocuparte más la hierba de primavera rica en azúcares (y otros aportes de azúcares y almidón) que una dieta equilibrada y algo más alta en proteína.
Una vez más, el equilibrio y la calidad de la dieta son la clave.
¿Puedes resumir los errores más comunes que cometemos al hablar de proteínas?
Claro, aquí van algunos puntos clave:
No, las dietas altas en proteína no causan osteocondrosis. El riesgo está en dietas con exceso de energía, no de proteína.
No, la proteína no es una buena fuente de energía para el rendimiento. Genera calor, no movimiento.
Sí, los caballos de deporte, potros en crecimiento, caballos senior o yeguas gestación necesitan más proteína, pero por sus funciones estructurales y metabólicas, no por energía.
No todas las proteínas son iguales: lo importante es su calidad, es decir, su contenido en aminoácidos esenciales.
No se puede saber si un caballo tiene suficiente proteína solo por su aspecto externo, aunque sí hay signos que pueden hacer sospechar una deficiencia: pérdida de masa muscular, mala calidad del pelo y cascos, edemas o fatiga.
El exceso de proteína no “calienta” al caballo por sí sola. Si al añadir proteína hay una respuesta de “caballo más alegre”, es más probable que se deba al aumento calórico general de la dieta.
¿Qué consejo práctico darías para ajustar correctamente la proteína en la dieta?
Lo primero es analizar el contenido de proteína del forraje que usamos. Su aspecto externo no es fiable.
Una vez que conocemos ese dato, podemos ajustar el pienso y los suplementos para equilibrar la dieta según las necesidades del caballo.
Conclusión
La proteína es clave en la salud del caballo, pero también una gran incomprendida. Conocer sus funciones y ajustar su aporte a cada situación es esencial para evitar carencias o excesos. Evaluar el forraje, elegir fuentes de calidad y no dejarse llevar por mitos es la mejor forma de asegurar el bienestar nutricional de tu caballo.
*Quim Clotet Bonsfills
Licenciado en Veterinaria por la Universidad Autónoma de Barcelona. Especialista en Nutrición Equina, formado en el Equine Science Program (Texas A&M University). Ha trabajado como European Equine Product Manager en Purina, Agribrands y Cargill, y actualmente es Equine Product Manager en Piensos Pavo y Nanta.
**Cita del estudio: artículo completo Effects of dietary energy and protein on induction of dyschondroplasia in foals
Savage, C. J., McCarthy, R. N. and Jeffcott, L. B. (1993), Effects of dietary energy and protein on induction of dyschondroplasia in foals. Equine Veterinary Journal, 25: 74-79. doi:10.1111/j.2042-3306.1993.tb04858.x
Alimentación y salud
¿Qué comida le doy a mi caballo enfosado o con laminitis?
En el tratamiento y prevención de la infosura, la alimentación es tan importante que debemos de adaptar la dieta de un modo muy específico en cada fase de la enfermedad.
Fase 1 o aguda
Fase 2 o de recuperación
Fase 3 o de transición
Fase 4 o de vuelta a la actividad
En el Blog de Pavo hablaremos de la alimentación adecuada frente a la laminitis en 4 fases determinantes.
La alimentación en caso de laminitis en 4 fases:
1. Fase inicial solo a heno
En cuanto sospeches de laminitis, retira todo el cereal y el pienso que estés suministrando y llama rápidamente al veterinario. La laminitis es una enfermedad que requiere tratamiento urgente.
El dolor que padece el caballo es tan intenso que puede que ni se acerque al bebedero, por eso le debes de acercar un cubo de agua para impedir que se deshidrate.
En esta fase solo debe de tomar heno. Aconsejamos un heno de hierba-prado.
En el caso de suministrar heno de avena hay que vigilar que no venga espigado y con grano porque eso le perjudicaría. Pensamos que no suministramos grano porque hemos retirado el cereal o el pienso, pero la cantidad de grano que puede ir en un heno espigado es suficiente para agravar el problema.
2. Fase de pienso sin cereales
El tratamiento está teniendo efecto y el veterinario considera que ya se puede introducir pienso que no contenga granos de cereales (pienso grain free).
En esta fase la alimentación del caballo será:
Heno de prado
Un pienso muy palatable sin cereales. El caballo todavía debe de tomar alimentos muy bajos en almidón y azúcares, pero que a la vez sean muy palatables porque el caballo tendrá poco apetito.
Prebióticos y probióticos que ayuden a mejorar la microbiota intestinal
Pulpa de remolacha sin azúcar remojada (nunca dar en seco)
3. Fase de pienso bajo en almidón
Heno de prado
Un pienso que puede contener cereales, pero que sea bajo en almidones y azúcares. como Pavo Complete
Prebióticos y probióticos, como Pavo GutHealth
Pulpa de remolacha sin azúcar
4a. Fase de pienso según actividad
Cuando ya haya pasado el problema podremos elegir un pienso acorde con la actividad que vaya a realizar el caballo, su condición corporal, y siempre vigilantes de que la causa inicial de la laminitis no se reproduzca.
4b. Fase preventiva continua
Aquellos caballos con episodios repetidos a pesar de haber tomado medidas o aquellos con tendencia o predisposición a la laminitis deberán permanecer alimentados con dietas especiales como las Grain Free.
Existen productos en el mercado adaptados a los requerimientos de energía de los caballos con predisposición a la laminitis, ya sean altos o bajos.
Puedes consultar los productos Grain Free de Pavo en este enlace.
Consideraciones especiales
Si la fase 1 se prolonga en el tiempo
Existen casos en que el caballo pasará bastante tiempo tomando solo heno. Un ejemplo es que la laminitis haya tenido su origen en el sobrepeso y el caballo necesite adelgazar.
Las investigaciones sobre los forrajes han demostrado que no contienen nutrientes suficientes para mantener al caballo saludable, porque no tienen suficientes vitaminas y minerales.
Cuando suministramos piensos en las cantidades medias recomendadas, equilibramos estas deficiencias, pero cuando damos poco o ningún pienso, como es este caso, debemos dar suplementos equilibradores o balanceadores que compensen estas faltas.
Para que te hagas una idea, un caballo de 600 kg que recibe menos de 1,5 kg de pienso debe de tomar un equilibrador.
Si el caballo ha perdido los cascos
La formación de casco nuevo en estos casos tiene velocidades superiores a las normales por lo que debemos aportar suplementos capaces de proporcionar los nutrientes necesarios para cubrir esa necesidad sin que se pierda la estructura y la dureza del casco nuevo. Son suplementos de biotina cobre, zinc y aminoácidos esenciales, como Pavo BiotinForte, que ayudan en la formación correcta del casco.
El uso de la pulpa de remolacha en caballos que han sufrido o tienen predisposición a la laminitis
La pulpa de remolacha tiene casi la misma cantidad de calorías, pero menos riesgos, que los cereales.
La pulpa de remolacha es una fibra muy digestible, su energía es más alta que la de los forrajes habituales, siendo solo un poco inferior a cereales como la avena, y su cantidad de fibra digestible (80%) supera con creces a la fibra digestible de los henos (40%).
Por lo cual, el caballo ingiere alimento alto en energía que le ayuda a no perder peso cuando el caballo no puede tomar cereales, como es el caso de aquellos que están sufriendo laminitis, están en fase de recuperación o ya comienzan a trabajar.
Por su valor energético, la pulpa de remolacha sin azúcar no sería recomendable en aquellos caballos que necesitan perder peso.
Alimentos aliados en la laminitis: resumen
Heno de pradera
Pulpa de remolacha sin azúcar: Pavo SpeediBeet
Piensos sin grano de cereal o Free Grain:
Pavo Care4Life
Si necesita perder peso o menos energía:
Pavo EasyMix
Pavo GrainFreeMash
Si necesita ganar peso o más energía:
Pavo RiceBran
Pavo WeightLift
Piensos bajos en almidón: Pavo Complete
Suplementos equilibradores o balanceadores: Pavo Vital
Probióticos y prebióticos que favorezcan la flora intestinal: Pavo GutHealth
Si quieres tener más información sobre la laminitis o infosura, tenemos estos dos artículos en el blog:
Infosura en el caballo: qué es, causas y prevención
Los caballos con infosura, ¿se curan con una sangría?
Alimentación y salud
Síndrome de agua fecal libre en caballos
El síndrome de agua fecal libre es una enfermedad del caballo que cursa con deposiciones de heces normales rodeadas de agua sucia.
En el Blog de Pavo hablaremos de este síndrome y de sus similitudes y diferencias con las diarreas.
¿Qué es el síndrome de agua fecal libre?
El síndrome de agua fecal libre es una disfunción en el sistema digestivo, principalmente en el intestino grueso (colon), cuando el agua no se mezcla adecuadamente con las heces y queda libre. Esta agua (heces tan líquidas que casi parece solo agua) se descarga independientemente de las bolas de heces mientras el caballo defeca. Es fácil de reconocer si podemos ver al caballo mientras evacua.
Si no lo vemos en ese momento, el caballo aparentemente está saludable, y las bolas de heces sobre el campo o sobre la viruta parecen normales, pero está continuamente manchado entre el ano y las extremidades traseras, incluyendo la cola.
Esto, prolongado en el tiempo, produce irritaciones de la piel que pueden convertirse en dermatitis. Además, en el caso de las yeguas, puede contaminarse la vulva y la vagina y producir infecciones en el aparato reproductor o disminución de la fertilidad.
Causas del agua fecal libre
La razón de un exceso de agua en el colon es multicausal. Los estudios realizados no son concluyentes sobre la causa inicial, pero sí se han visto combinaciones más frecuentes.
Una de ellas son los cambios bruscos de alimentación, por ejemplo, cuando el caballo pasa bruscamente del heno en el box en invierno, al prado en primavera para alimentarse solo con hierba. También puede suceder al revés: comía pasto y cuando llega el invierno pasa al box con heno. Cualquier cambio brusco de alimentación puede dar lugar a una alteración de la flora digestiva.
Otras causas están relacionadas con el estrés, ya sea por competiciones, transporte, cambios de jerarquía...
También se atribuye a cualquier proceso que dificulte la creación de un bolo alimenticio normal, como mal estado de los dientes, poca salivación..., o a procesos parasitarios, etc.
Todos tiene en común que dificultan el desarrollo de una microbiota sana o directamente la reducen.
Diferencias y similitudes entre diarrea y síndrome de agua fecal libre (SAFL)
Si un caballo tiene diarrea, el estiércol pierde su forma normal de pelotas al contener más agua, y pasan a ser unas heces más blandas en su totalidad. Las causas de las diarreas están más relacionadas con infecciones o parasitaciones, y por lo tanto suelen empeorar la salud de los caballos, pero también pueden ser debidas al alimento y en esta ocasión tienen puntos en común con el síndrome de agua fecal libre y, por lo tanto, su tratamiento es similar.
Hay que tener en cuenta que, aunque el agua fecal libre aparentemente pueda ser un problema menor que una diarrea, si permitimos su permanencia en el tiempo, puede evolucionar a diarrea, ya que un intestino afectado y menos sano puede verse atacado más fácilmente por agentes patógenos.
Tratamiento y prevención del SAFL
Cualquier cambio en el alimento debe hacerse gradualmente, para que las bacterias del intestino grueso, puede adaptarse al nuevo alimento. Esto llevará 7-10 días.
Tienes que asegurarte de que beba agua, para que no se deshidrate. El riesgo de deshidratación es mucho mayor con la diarrea que con el agua fecal libre, pero no se te ocurra restringir el agua pensando que al disminuir el agua que bebe, se reducirá el agua fecal.
El forraje debe de estar impecable desde el punto de vista sanitario. A menudo no se puede saber con solo un vistazo, por lo que es necesario conocer la microbiología de tu heno mediante análisis.
El heno es absolutamente necesario, pero se debe evitar el ensilado y el henolaje, simplemente porque ambos tienen un valor de pH significativamente más bajo que el valor del pH en el sistema digestivo, lo que intensifica aún más el desequilibrio de las bacterias intestinales y agrava los síntomas.
Y hay que asegurarse de darle pequeñas cantidades de concentrado y repartidas en el mayor número de tomas posible, porque si el caballo ingiere demasiados azúcares o demasiado almidón, esto también daña la flora intestinal y puede provocar el síndrome de agua libre en heces y/o diarrea.
Revisa el concentrado (pienso y cereales). Los caballos que padecen diarrea o síndrome de agua fecal tienen que descansar, ya no deben realizar trabajos intensos hasta que se recuperen, así que ya no son necesarios piensos de alta energía ni cereales. Su alimento base será el heno de calidad.
Suma a su alimentación prebióticos y probióticos, como la levadura activa y semillas de lino tratadas, que actúan fortaleciendo las bacterias positivas del colon.
Puedes darle alimentos que contengan pectina como la pulpa de remolacha sin melaza (Pavo SpeediBeet) o el orujo de manzana. También se ha estudiado el efecto positivo del orégano.
Hoy en día existen suplementos que combinan todos estos elementos sin que tú tengas que preocuparte de cantidades adecuadas de orégano, pulpa, levadura..., de cómo combinarlos o de cómo conservarlos. En Pavo tenemos Pavo GutHealth, un suplemento que añadido a la comida favorece la recuperación de la microbiota positiva para una digestión saludable.
¿Qué hacemos cuando el caballo vuelve a trabajar?
Mientras el caballo está parado para recuperarse, hemos dado Pavo GutHealth y heno. Ahora que comenzamos a trabajar, tendremos que dar un pienso apropiado para trabajo ligero y, así, el caballo tenga suficiente energía, y no adelgace.
Para ello, usaremos Pavo GutSecure, un pienso equilibrado, con todas las vitaminas, minerales, energía y elementos necesarios para un caballo que realiza ejercicio ligero y ha tenido o es susceptible de padecer este síndrome de agua fecal libre u otros problemas intestinales relacionados con la flora intestinal.
Tenemos que tener en cuenta que, si nuestro caballo que ha tenido síndrome de agua fecal libre, además tiene alguna enfermedad metabólica, no puede tomar Pavo GutSecure. Tiene que tomar un pienso apropiado para su enfermedad metabólica (ver piensos Grain Free) y añadir el suplemento Pavo GutHealth.
¿Qué hacemos cuando el caballo pasa de trabajo ligero a alta intensidad?
Usaremos un pienso de alta energía, como Pavo Ease&Excel conjuntamente con Pavo GutHealth.
Alimentación y salud
Cólicos y diarreas en el caballo por ingestión de arena
La ingestión de arena no significa que el caballo, literalmente, coma arena, sino que a medida que come sus alimentos habituales, va tomando pequeñas cantidades de arena o tierra que hay pegada a ellos.
En el Blog de Pavo hablaremos de las consecuencias de acumular esta arena y de cómo tratarlas y prevenirlas.
¿Qué caballos están más predispuestos?
Los caballos que están en campos sobrepastoreados
Estos campos tienen hierba muy baja, lo que hace que el caballo se acerque mucho a la tierra cuando corta la hierba. Cuanto más cerca, más posibilitad de ingerir tierra. Además, al comer tan cerca de las raíces, puede arrancar la planta, y aunque la sacuden, las raíces siempre llevan pequeñas cantidades de tierra o arena.
Los caballos que comen el forraje o el pienso directamente del suelo
La zona habitual donde comen suele estar más pisoteada, lo que hace que se muera la hierba y quede la tierra al aire. Lo mismo sucede en caballos que están en paddocks de arena.
¿Cómo se produce la retención de arena?
El caballo, cuando come, detecta fácilmente pequeños elementos como piedras, hierbas que no le gustan, etc. y los expulsa sin tragarlos, pero es incapaz de seleccionar partículas pequeñas de arena o tierra. La densidad de estas partículas hace que se acumulen en la parte baja del colon en lugar de continuar el trayecto habitual por el digestivo y ser eliminadas con las heces. Por eso, con el paso de los días, y aunque sea poca cantidad diaria, el resultado final es un gran acúmulo.
Síntomas de la retención de arena
La arena es mala no solo por la posibilidad de cólico por impactación, sino en el día a día por su efecto irritante de la mucosa gastrointestinal. Con la consiguiente mala digestión y absorción del alimento en el tracto digestivo, que deriva en pequeños cólicos, diarreas, y adelgazamiento.
Esto es así porque la irritación constante destruye las células de la superficie de la luz intestinal, lo que disminuye la absorción de nutrientes y de agua. Esto deriva en heces acuosas de modo intermitente, de modo que algunos días el caballo presenta heces sueltas y otros las heces están bien. La falta de absorción repercute en el que el alimento no se aprovecha del modo habitual y el caballo adelgaza.
Los cólicos por impactación son muy fuertes y el caballo cocea, patea y se revuelca, en definitiva, los síntomas característicos del dolor cólico. Llega un momento en el que el acúmulo de arena es tal, que el intestino ya no se mueve. Esto en sí mismo ya produce dolor, pero, además, un intestino parado supone un acúmulo de gases que complica todavía más el proceso.
Diagnóstico: prueba del guante y radiografía
La prueba del guante consiste en recoger heces frescas (que no estén en contacto con arena) con un guante transparente. Se le da la vuelta al guante con las heces dentro y se echa agua. Se mezcla hasta que haga una papilla muy suelta. Se cuelga de modo que los dedos queden hacia abajo y se espera al menos 30 minutos. Con esto conseguimos que la arena se decante a la parte baja de los dedos, donde podemos verla y palparla.
La prueba del guante no es determinante en el caso de ser negativa
Cuando vemos arena decantada en la parte baja es obvio que sí tiene arena en intestino, pero que no la veamos no significa que no haya. Hay muchas circunstancias que influyen en que, justo en la muestra que elegimos, haya arena. Lo cual es natural, si el caballo pudiese eliminar arena de continuo, no la tendría retenida. Para mejorar la detección de arena se recomienda repetir la prueba 3-4 días continuos.
La mejor prueba es la radiografía abdominal en la zona del colon ventral cuando tengamos la sospecha.
Tratamiento de la ingesta de arena
El tratamiento será muy diferente dependiendo si se trata de una impactación o si todavía los síntomas son suaves.
1. Tratamiento del cólico por impactación por arena
En el caso de impactación, el caballo tendrá cólico y será lo que nos alarme. Se debe de llamar al veterinario inmediatamente y será el que diagnostique el origen del cólico y el que prescriba el tratamiento acorde, incluso quirúrgico.
2. Tratamiento si los síntomas son suaves
Si vemos pequeños cólicos intermitentes (cramps o calambres digestivos), diarreas intermitentes o que el caballo adelgaza, y añadimos que el caballo está en terrenos arenosos o en campos sobrepastoreados, podemos sospechar de presencia de arena en el intestino. Hay que tener en cuenta la tierra de los pastos porque también contiene una parte de arena.
En este caso, de síntomas leves o porque sospechamos del proceso, debemos:
Eliminar la fuente de arena de inmediato para no prolongar y empeorar el problema:
Evitar el sobrepastoreo usando la rotación de parcelas y administrando forraje extra para que el caballo no tenga que apurar la hierba tanto.
Utilizar comederos para el pienso, de modo que lo aísla de la arena o tierra.
Usar redes para el forraje o comederos para forraje y así elevarlo del suelo.
Utilizar láminas de goma debajo de la zona del forraje de modo que el que caiga al suelo quede aislado de la arena o tierra.
Favorecer la eliminación natural de la arena ya ingerida
Usar heno en grandes cantidades, al menos el 2,5% del peso corporal del caballo. Eso supone más de 1,5 kg de heno para un caballo de 500 kg.
Usar la cáscara del psyllium. También se denomina plantago y su nombre científico es Plantago psylium. Lo que se usa en el caso de arena en el intestino es la cáscara. El psyllium en contacto con los fluidos intestinales se convierte en un gel pegajoso que arrastra la arena con las heces y permite eliminarla. Generalmente son protocolos de 7 días.
Favorecer una microbiota saludable usando prebióticos como la pulpa de remolacha, pulpa de manzana, levadura de cerveza, etc.
En Pavo tenemos Pavo SandClear, que además de psyllium contiene prebióticos para favorecer la “flora intestinal buena” y, por tanto, una recuperación más rápida.
Si prefieres oír el episodio, tenemos un pódcast.
Alimentación y salud
Obstrucción de esófago en el caballo o atragantamiento
La obstrucción del esófago es un proceso muy angustioso para el caballo, que puede tener unas consecuencias graves e irreversibles.
En el Blog de Pavo hablaremos de la obstrucción esofágica, sobre todo para que aprendas a prevenirla.
¿Qué es una obstrucción esofágica en el caballo?
También se conoce como atragantamiento, pero, al contrario de lo que ocurre en humana en la que la comida pasa a la tráquea y puede producir ahogamiento, en el caballo el proceso obstructivo tiene lugar en el esófago.
Esto desencadenará una serie de síntomas que requieren atención rápida por parte de un veterinario, pero no tan graves, en principio, como el taponamiento de las vías respiratorias que ocurre en personas.
Síntomas de una obstrucción
El caballo comienza a tener tos tras comer el pienso o incluso mientras lo come.
Lo que en principio es tos, se va complicando pues comienza a expulsar por la nariz una mezcla de saliva y comida.
Alarga el cuello continuamente y parece muy angustiado.
Además, tiene dolor, que se percibe porque algunos comienzan a sudar en frio.
Si la obstrucción permanece en el tiempo, el caballo sufre deshidratación por no poder beber y por la pérdida de saliva.
A veces, el proceso se resuelve solo, pero la entrada de partículas de alimento al sistema respiratorio puede producir neumonía por aspiración que se manifiesta después.
Causas de las obstrucciones de esófago
El origen es siempre poca masticación y salivación al comer, lo que crea un bolo de alimento seco que no se desliza por el esófago.
Esto, a su vez, se puede producir por:
Mal estado de la boca, que hace que el caballo no mastique y, por tanto, tampoco salive.
Poca ingesta de agua por falta de suministro, no estar fresca o tener mal sabor. Esto crea cierta deshidratación y menor producción de saliva. De ahí la importancia de tener siempre a libre disposición agua FRESCA Y LIMPIA.
Comer con ansiedad y, por tanto, acelerar la ingesta. Por ejemplo, en casos de:
Rivalidad y jerarquía en la manada, que hace que los sumisos coman demasiado rápido por miedo a quedarse sin ración.
Deficiencia de forraje o demasiada separación entre las tomas de comida.
Retrasos en la hora habitual de comida
Tratamiento de la obstrucción
Consiste en hacer que el bolo obstruido ablande y pueda pasar al estómago, o sea expulsado al exterior con lavados por sonda.
A veces, se resuelve espontáneamente al ir ablandando en el propio esófago. Esto puede suceder cuando el bolo seco es de pienso en formato pellets y al humedecerse va ablandando y no se hincha.
Pero en otras ocasiones es más complicado, por ejemplo, en el caso de trozos de fruta grandes o piensos que deben de rehidratarse antes de la toma y no se hizo. El bolo irá aumentando de tamaño a medida que se rehidrata con saliva e irá dificultando el proceso.
Hay que llamar al veterinario cuanto antes para que, si la obstrucción no se resuelve en el tiempo de llegada, pueda actuar pronto.
Mientras esperamos al veterinario
Debemos de intentar tranquilizar al animal mediante paseos en los que le permitamos tener la cabeza baja y pueda eliminar restos de comida y saliva al exterior sin que pasen al respiratorio. Por eso nunca debemos atarlo, sino permitirle los movimientos de cuello necesarios para facilitar la movilización espontánea del bolo al mover el cuello y favorecer que el bolo ablande con la propia saliva. Además, así permitimos que el caballo coloque el cuello en la posición que más le alivie.
Días posteriores
Tenemos que suministrar comida blanda mediante de uso de pienso en formato pellet humedecido previamente con agua hasta que ablande. Esto se hace para evitar nuevas obstrucciones por falta de humedad y para suministrar algo muy blando que no erosione las posibles heridas que se han producido en el esófago.
Pavo Complete es un pienso en formato pélet con un contenido en fibra tan alto que puede suministrase como alimento único sin necesidad de añadir forraje, lo que lo hace muy útil en estas situaciones en las que las fibras de los forrajes pueden resultar muy duras.
Si quieres suministrar forraje, deberás hacerlo con un forraje muy suave y de fibra corta como Pavo DailyPlus o con forrajes suaves que se rehidraten con agua como Pavo FibreNuggets.
No se deben de usar piensos en formato muesli, ni siquiera humedecidos, pues tienen granos que, aunque ablanden con el agua, siguen siendo duros para las posibles heridas.
Los días que el caballo debe permanecer con comida blanda lo decidirá el veterinario según la gravedad de las lesiones.
Consecuencias peligrosas
Cuando las lesiones que se producen en el esófago son importantes se pueden desarrollar cicatrices que disminuyen la elasticidad del esófago, dificultando el paso de comida. Por eso, es muy importante el cuidado en los días posteriores a la obstrucción para que estas heridas curen formando la menor cicatriz posible.
Cuando pasan al respiratorio pequeñas partículas de alimento se puede llegar a producir neumonía por el propio cuerpo extraño que llega a la zona y por la contaminación microbiana que lleva. Este tipo de neumonía se conoce como neumonía por aspiración.
Prevención
Eliminar todas las causas que la producen y que encaminan a que el bolo alimenticio no esté suficientemente masticado y húmedo gracias a la saliva para permitir su deslizamiento por el esófago:
Revisiones periódicas de la boca
Agua fresca y limpia a libre disposición
Evitar que el caballo coma con ansiedad. Tienes un post en el que hablamos de los Caballos ansiosos con la comida y cómo evitarlo.
Alimentación y salud
Causas y consecuencias de las alteraciones en la microbiota intestinal del caballo
La microbiota intestinal es aquella flora microbiana que se encuentra habitualmente en el intestino de caballos sanos y ayuda a la digestión del alimento, la síntesis de nutrientes e incluso influye en la inmunidad, el metabolismo y la salud en general.
En el Blog de Pavo hablaremos de las alteraciones negativas de la microbiota (o disbiosis intestinal) para que puedas prevenirlas o minimizarlas.
Causas de las alteraciones de la microbiota intestinal
Cirugías
El ayuno necesario antes de las cirugías o procedimientos exploratorios como endoscopias es muy variable según el tipo de intervención y hay una delgada línea entre lo insuficiente y lo excesivo.
El ayuno puede ser estresante en sí mismo, puede contribuir a la formación de úlceras estomacales, alterar la hidratación, alterar la microflora, y por tanto favorecer la aparición de cólicos o laminitis postquirúrgica, pero por otro lado los caballos en ayunas tienen menos gas en su intestino, lo cual es beneficioso para determinados procedimientos.
Por lo tanto, los cambios en la dieta antes de las cirugías y posteriormente a ellas son inevitables. Están orientados a eliminar el pienso y el grano para dejar al caballo solo con pequeñas porciones de heno, que se administran cada dos horas hasta unas horas antes de la cirugía, que serán recomendadas por el veterinario dependiendo del tipo de intervención.
Ejercicio intenso o prolongado
El ejercicio intenso en un corto periodo de tiempo como el de las carreras en pista, o un ejercicio moderado pero muy largo en el tiempo como es el raid, puede alterar la microbiota.
Enfermedades
No solo las propias del digestivo, cualquier enfermedad general puede alterar la flora intestinal, sobre todo si producen fiebre o deshidratación.
Situaciones estresantes
Transporte
Se han hecho estudios sobre los cambios en la flora intestinal y se ha visto que, en un grupo de caballos tras su transporte, han disminuido las cantidades de microorganismos pertenecientes al orden Clostridiales. Estos Clostridiales son abundantes en caballos sanos, por eso se sabe que el transporte tiene efecto negativo en un microbioma equilibrado.
Está claro que transportar a los caballos es necesario para competir, por lo tanto, es muy interesante saber cómo minimizar los efectos del estrés. Sobre ello hemos hablado al final del artículo Estrés en el transporte de caballos: repercusiones en su salud
Esquilado y otras actividades dentro del manejo de cuadra
El esquilado, el herrado y otros procesos de mantenimiento que no se realizan todos los días pueden producir estrés, aunque el caballo esté habituado y no parezca manifestar nerviosismo.
Se ha visto que varias sesiones cortas pueden ser menos estresantes que una sesión larga. Así que, si tu caballo se estresa durante el esquilado, reparte en varios días el proceso, siempre que puedas.
Destete
El destete es otro momento estresante por sí mismo y debes de conocer cómo destetar a un potro de forma correcta para para minimizar ese estrés y sus efectos negativos sobre la flora intestinal.
Competición
Cambios de ganadería
Efectos adversos de los medicamentos
En tratamientos con antibióticos y algunos antiinflamatorios se destruye parte de la flora intestinal.
Cambios bruscos en la dieta
Por eso la introducción de un nuevo alimento debe de ser paulatina, en un tiempo de 7 o 10 días.
Prevención de las disbiosis intestinales del caballo
La mejor prevención es la eliminación de las causas, como comentábamos en el apartado anterior. En ocasiones es imposible evitar las causas en su totalidad, pero podemos ayudar añadiendo a la dieta:
Prebióticos
Son unos compuestos no digeribles por el caballo, pero sí utilizados por la flora en su metabolismo, y por tanto, su presencia favorece la multiplicación de estos microorganismos.
Uno de los más conocidos es la inulina, una fibra vegetal que proviene del topinambur, y que usamos en Pavo GutHealth y en Pavo GutSecure, que son, respectivamente, un suplemento y un pienso para ayudar al equilibrio del funcionamiento intestinal.
Otro prebiótico es la pectina, que forma una lámina protectora en el estómago, además de favorecer ese crecimiento de la flora buena. Es abundante en la pulpa de remolacha.
Probióticos
La OMS definió los probióticos en su Guía para la evaluación de probióticos en la comida como “Microorganismos vivos que, cuando son suministrados en cantidades adecuadas, promueven beneficios en la salud del organismo anfitrión”.
En Pavo, usamos la levadura Saccharomices cerevisiae, registrada como Yea Sacc® en Pavo GutSecure, Pavo GastricEase y Pavo GutHealth.
Postbióticos
Como el Diamond V, con un efecto científicamente probado sobre el fortalecimiento de la función intestinal.
Alimentos funcionales
La definición más sencilla de alimento funcional es, según la IFIC (Consejo Internacional de Información sobre Alimentos), “todo aquel alimento semejante en apariencia física al alimento convencional, consumido como parte de la dieta diaria, pero capaz de producir demostrados efectos metabólicos o fisiológicos, útiles en el mantenimiento de una buena salud física y mental, en la reducción del riesgo de enfermedades crónico-degenerativas, además de sus funciones nutricionales básicas.
En caballos, un ejemplo de alimento funcional sería la pulpa de remolacha, que debido a su capacidad de retención de agua y de proteger el revestimiento del estómago tiene efectos beneficiosos sobre el digestivo. Pavo SpeediBeet y Pavo FibreBeet tienen de componente principal la pulpa de remolacha de rápida rehidratación.
Consecuencias de una alteración anómala de la flora intestinal
Disminución del aprovechamiento de los alimentos
Irritación de las membranas mucosas
Diarreas
Cólicos
Problemas estomacales
Laminitis
El caballo que tiene barriga, pero no está gordo
Si un caballo tiene sobrepeso también tendrá un poco más de barriga, es algo coherente. Pero ¿qué pasa con esos caballos que a pesar de estar en sus kilos (o incluso delgados) tienen barriga?
Los países anglosajones lo llaman hay belly (barriga de heno), pero están muy equivocados.
En el Blog de Pavo hablaremos de las causas que originan la barriga (abdomen distendido) para que veas que no están en el hay (heno).
Morfología propia de la raza o del individuo
Algunas razas, por su morfología, cuentan con barrigas más prominentes, sin que por eso sea un defecto. Lo mismo pasa con algunos ejemplares, su genética define un abdomen mayor.
En estos dos casos las barrigas heredadas son “naturales”.
Mala alimentación
Normalmente debido a forrajes de mala calidad y dietas bajas en proteína. Al gran volumen abdominal se une el pobre desarrollo muscular, que lo acentúa más. El caballo, además, puede manifestar problemas en el pelo y en la muda, pero otras veces la existencia de barriga es el único síntoma de una dieta inadecuada.
El heno de mala calidad produce barriga por la gran cantidad de lignina que posee y que no es digestible. Esto es típico en henos muy viejos o paja de cereal.
Erróneamente se atribuyen las barrigas distendidas a demasiado forraje, y el propietario reduce su cantidad, con los problemas que ello conlleva. Nunca se debe de suministrar menos de un 70% de forraje en la dieta.
Si tu forraje es de baja calidad, puedes suplementarlo con forrajes empaquetados, que aportan un extra de calidad.
Si tu forraje es de muy mala calidad, no te quedará más remedio que descartarlo.
Poco entrenamiento
Los músculos abdominales, ayudados por la columna vertebral, tienen la función de soportar el peso de todos los órganos abdominales. Debemos de ser conscientes, por tanto, de la relación estrecha entre abdomen y dorso; y no sorprendernos al vincular una barriga distendida a un dorso hundido, o incluso a un cuello invertido.
Cuando un caballo no está entrenado, y es montado, no tiene fuerza para sustentar el peso del jinete y el dorso se hunde. A la curvatura del dorso le acompaña la de la barriga y del cuello.
La musculatura del caballo funciona complementando los músculos extensores con los músculos flexores. Los extensores están localizados en las partes superiores y deben de ser trabajados simultáneamente con los flexores para garantizar un equilibrio de musculación y que haya una armonía alrededor de todo el tronco. Solo así se consigue disminuir (contraer) la barriga sin perjudicar el dorso.
Dolor de dorso
A veces, problemas en el dorso impiden entrenar los flexores, porque la contracción de los flexores solo se produce correctamente si se permite una buena elongación de los extensores. El caballo, en su intento de evitar dolor, no relaja el dorso, e impide que trabajen bien los flexores.
Dolor en las extremidades posteriores
Con este tipo de dolor el caballo evita meter los posteriores debajo del cuerpo y de este modo es imposible trabajar los flexores. El caballo lo compensa trabajando más con los anteriores. Desarrolla buen cuello y espalda, pero poco los posteriores y musculatura abdominal.
Edad avanzada
Por la distensión de los músculos y los tendones, que van perdiendo elasticidad con los años, y por la pérdida de masa muscular en flexores y extensores.
Enfermedades metabólicas como el Cushing
Además del pelo característico, el Cushing también cursa con un debilitamiento de los músculos de todo el cuerpo, que a nivel abdominal se manifiesta con distensión abdominal (barriga).
Parásitos
Una carga parasitaria alta, que suele ir unida a más problemas como mala nutrición, puede ocasionar barrigas distendidas en potros.
Múltiples partos
El aumento del volumen abdominal, sobre todo al final de la gestación, produce una distensión de los músculos y tendones. Debido a la elasticidad, esta distensión recupera su posición inicial, pero a medida que las gestaciones se repiten, la elasticidad se va perdiendo.
Ahora ya sabes por qué no se le debería llamar “barriga de heno” (hay belly).
Cómo eliminar la barriga de los caballos: resumen
Dile a tu veterinario que realice una revisión para descartar cualquier enfermedad o tratar la existente.
Desparasita correctamente, sobre todo contra parásitos intestinales.
Establece una rutina de entrenamiento paulatina y basada en el equilibrio de flexores y extensores.
Revisa la dieta, principalmente la calidad del forraje y cantidad de proteína total.
Alimentación y salud
Diarreas en potros: el disgusto que pudo prevenirse
La etapa de crecimiento del potro es muy importante a la hora de pensar en el futuro caballo. Pequeños o grandes problemas en esta etapa dejan su huella, así que debemos aprender a minimizarlos.
En el Blog de Pavo hablaremos de las diarreas más frecuentes en el potro para que las puedas evitar en la medida de lo posible, o sepas detectarlas muy precozmente.
Tipos de diarreas en potros por su origen
Bacterianas
Sobre todo producidas por clostridium y salmonela
Víricas
Las más frecuentes son las causadas por rotavirus que, aunque no son graves, son muy contagiosas en toda la explotación.
Parasitarias
Fácilmente evitables con una pauta de desparasitación apropiada de la madre, que habitualmente es cada tres meses, haciendo coincidir la última con la proximidad al parto. El potro se suele contaminar de la madre, de modo que cuanta menos carga parasitaria tenga esta, menos contaminará al potro.
El peligro en un potro con parásitos no solo está en la diarrea y la ralentización del crecimiento que generen, sino en que puede producir perforaciones intestinales.
No infecciosas
Por secuelas de asfixia perinatal
En potros que han sufrido asfixia perinatal se producen una serie de muertes de células, por falta de circulación sanguínea, en diferentes partes del organismo, entre ellas el intestino, que al no funcionar bien genera diarrea.
Por intolerancia a la lactosa
Algunos potros son intolerantes a la lactosa al no tener la enzima que la degrada y sufren diarrea.
Por ingestión de arena
Se pueden producir en potros que permanecen en paddocks arenosos o se les suministra la comida sobre superficies arenosas, o prados sobre-explotados en los cuales el animal arranca la hierba con raíces y tierra.
La arena tiene un efecto irritante en el intestino produciendo diarrea. En el caso de acúmulos más importantes puede producir cólico.
Por alteraciones de la microbiota
En el intestino existe un tipo de flora que es habitual y además saludable. Se llama microbiota y cualquier alteración de esta microbiota puede producir diarreas
Las causas más frecuentes de alteración de la flora intestinal son:
Transiciones alimenticias bruscas
La microbiota existente en el intestino está acostumbrada a un tipo de alimento. Cuando lo cambiamos puede haber muerte masiva de algún tipo de flora por quedarse sin su sustrato. O, al contrario, el alimento nuevo no dispone de una cantidad suficiente de su flora particular que ayude a digerirlo.
Los cambios paulatinos, en los que en los primeros días se suministra solo un poco del alimento nuevo, ayudan a que la nueva flora apropiada para ese alimento prolifere poco a poco.
Uso de antibióticos y otros medicamentos
Estrés por mal manejo
Diarrea del celo
Llamadas así por coincidir con el primer celo de la madre tras el parto. En un principio se atribuyeron a alteraciones hormonales, aunque ahora existen estudios que los relacionan con cambios naturales a nivel de la microbiota del intestino del potro al ingerir heces de la madre (coprofagia en potros).
Sucede en potros de 5 a 10 días. Suelen ser leves y el potro se encuentra bien, sin fiebre y a excepción de las heces más blandas de lo habitual, no parece tener nada. Solo hay que vigilarlos por si la situación se complica.
Diarrea alimentaria
Son frecuentes cuando se administra leche maternizada y no se respetan las indicaciones del fabricante en la concentración o el número de tomas. Cuando las tomas son escasas, se aumenta la cantidad en cada toma y el intestino no está preparado para admitir tal cantidad. También se producen al prepararlas inadecuadamente, por ejemplo, al utilizar temperaturas demasiado altas.
Otra causa es que el potro tome mucha leche de la yegua en una sola toma. Por citar un caso, cuando estuvieron separados mucho tiempo. Aquí además hay que sumarle el estrés de la separación.
Consecuencias de una diarrea
Son muy variables y dependen de la causa que las produce y del tiempo transcurrido desde el inicio. Van desde solo alteraciones en la consistencia de las heces, como ocurre en la diarrea del celo, hasta la muerte, en procesos más graves o en los que se tarda en tomar medidas. Por eso, es muy importante un diagnóstico y tratamiento precoz, sobre todo en potros de temprana edad en los que la deshidratación por si sola ya puede originar la muerte.
Cómo detectar precozmente una diarrea
Visitar al potro al menos dos veces al día, revisando la zona alrededor del ano para ver si está manchado. Las heces de consistencia normal no dejan rastros, pero a medida que se vuelven más blandas cada vez manchan más.
Revisar las camas para ver cambios de consistencia en las heces. Las diarreas comienzan con heces más blandas antes de instaurarse y convertirse en líquidas.
Tratamiento de las diarreas del potro
Debe de prescribirlo el veterinario. Según los resultados de la exploración del potro evaluará si solo necesita tratamiento de soporte, basado en evitar que se deshidrate y eliminar la causa, o si debido a la gravedad necesita además tratamiento intensivo con medicación específica.
Prevención de las diarreas en los potros
Mantén una higiene exhaustiva de la ganadería sobre todo en las zonas de partos
Realiza una pauta adecuada de vacunación y desparasitación de la madre y el potro
Ten cuidado con los paddocks o prados arenosos
Realiza cualquier cambio de alimentación de modo paulatino en 7 o 10 días
No apliques antibióticos u otro tipo de medicación ni a la madre ni al potro sin prescripción de un veterinario
Evita estrés por mal manejo como desplazamientos o separaciones de la madre
Desteta al potro de forma correcta
Administra leche maternizada de calidad, como Pavo FoalMilk y en las dosis y frecuencias que indica el fabricante
Permite que el potro se alimente de la madre muy frecuentemente
Alimentación y salud
Cómo prolongar el tiempo de alimentación del caballo en la cuadra
Los caballos que no están en el campo y permanecen en el box la mayor parte del tiempo tendrán serios problemas de salud digestiva y mental si su estómago se queda vacío durante largos periodos.
En el Blog de Pavo hablaremos de 5 métodos para prolongar el tiempo que el caballo esté comiendo y así contrarrestar los efectos negativos que tiene una alimentación discontinua.
Administra el forraje antes de dar el pienso
Si un caballo come demasiado rápido, puede tener problemas de salud como cólicos, obstrucciones esofágicas, atragantamientos, asfixia, etc.
Cuando suministras forraje, el caballo mastica y produce saliva, lo que ayuda a que se absorban mejor los nutrientes en el intestino. El caballo tendrá menos hambre cuando llegue la hora de tomar el pienso y, por tanto, lo masticará con menos ansiedad formando un buen bolo alimenticio con una buena cantidad de saliva.
Usa slow feeders
Suministra el forraje en redes slow feeder para ralentizar la velocidad a la que el caballo pueda comer.
Tenemos este tipo de artilugios para alimentación lenta en muchos formatos, también para el pienso, como cajas, pelotas y otros juguetes.
Todos ellos se basan en el hecho de dificultar que el heno (en el caso de las redes) o los gránulos de pienso (para los juguetes) salgan fácilmente. El caballo deberá mover el juguete para que los gránulos salgan por pequeños agujeros. Así, el caballo comerá pocos granos en cada bocado, en lugar de llenarse la boca si el pienso está agrupado en el fondo de un comedero.
Pon obstáculos en el comedero
Puedes colocar obstáculos con piedras, por ejemplo, cantos rodados. Deberán de ser un número suficiente como para que tenga que moverlos continuamente y rebuscar el pienso entre ellos. Deben de ser grandes, aproximadamente como un puño, para que no los pueda morder por equivocación, pero a la vez los pueda mover sin grandes esfuerzos. Se suelen usar cantos rodados por su fácil limpieza y porque, al no tener esquinas, no dañan los belfos.
Usar una piedra de sal troceada no es recomendable ya que pueden tomar demasiada sal al andar removiéndola.
Añade fibra y forraje a sus comidas
Cuanta más fibra tenga la ración, más tiempo pasará alimentándose.
Puedes hacerlo con un pienso alto en fibra como un muesli, o mezclando tu pienso con una mezcla de forrajes ricos en fibra como Pavo DailyPlus.
Pavo DailyPlus es una mezcla de forrajes equilibrada compuesta por alfalfa y hierba Timothy, entre otras cosas, y es ideal para mezclar tanto con piensos como con suplementos. Al agregar Pavo DailyPlus al pienso, ya sea de pellets o muesli, el tiempo que tarda el comer el pienso se ralentiza hasta 3 veces más que cuando come solo el pienso o el grano.
Debido al manejo de cuadras de los centros hípicos o de las ganaderías, se suelen dar 3 comidas al día: desayuno, comida y cena. Acceder al almacén del heno para administrar una cuarta o una quinta comida al día no suele ser habitual, ya que la gestión de estas instalaciones está a cargo de la empresa, pero sí que puedes tener en tu guadarnés un saco de Pavo DailyPlus para suministrar cuantas comidas extras de forraje quieras añadir. Suministrar a media mañana o a media tarde un extra de forraje será un plus de salud, y lo podrá tomar mientras lo preparas para montar, lo cual hará que protejas la mucosa digestiva mientras entrenas.
En el vídeo puedes ver cómo se producen úlceras gástricas al trabajar con el estómago vacío.
Mezcla el pienso con alimentos remojados
Formarás así una papilla sabrosa y saludable. Es ideal para caballos mayores o caballos con problemas en la boca. El alimento remojado, además, hidratará y reducirá el riesgo de atragantamiento.
Puedes mezclar tu pienso con:
Pavo FibreNuggets: pellets de hierba de alta calidad y la mejor alternativa al forraje.
Pavo SpeediBeet: pulpa de remolacha en copos con bajo contenido en azúcar para favorecer una flora intestinal saludable. Estará listo después de 10 minutos de remojo.
Pavo FibreBeet: combinación de pulpa de remolacha baja en azúcar y alfalfa. Ideal para caballos con baja condición corporal y caballos (de deporte) con poco músculo. Se remoja en agua tibia durante 15 minutos o en agua fría durante 45 minutos.
Alimentación y salud
Caballos ansiosos con la comida: cómo evitarlo
Del mismo modo que no le ataríamos las manos a una persona que se come las uñas por estrés, tampoco podemos evitar la ansiedad de un caballo ante la comida con artilugios que le dificulten comer.
En el Blog de Pavo hablaremos de las medidas realmente efectivas contra la ansiedad ante la comida, para que, además de comer más despacio, su mente esté relajada de verdad.
Lo primero que tenemos que saber es que hay técnicas para disminuir la ansiedad que funcionan de verdad. Eso significa que el caballo está mejor, y es lo que deberemos buscar.
Hay otras ayudas que van destinadas a evitar que el caballo coma tan rápido, pero no disminuimos la ansiedad (incluso puede aumentar). Estas ayudas van destinadas a evitar problemas muy graves como consecuencia de esta ingesta demasiado rápida, y se usarán temporalmente o como complementarias a las medidas realmente efectivas contra la ansiedad.
Problemas que puede ocasionar la ansiedad con la comida
Obstrucción esofágica
Neumonía por aspiración secundaria al reflujo por la obstrucción
Bolo alimenticio poco masticado y con poca saliva
Malas digestiones
Úlceras gástricas. Al comer rápidamente toda la comida, el caballo pasará muchas horas sin nada qué comer hasta la siguiente toma, con el consiguiente riesgo de formación de úlceras. El círculo vicioso se completa: dolor por las úlceras y más ansiedad todavía.
Por lo tanto, en un primer paso sí que usaremos estas medidas encaminadas a ralentizar la ingesta, aunque no actúen sobre la ansiedad. Además, las combinaremos con humedecer el pienso con agua, para que ablande y se hidrate, o administrar papillas (piensos en formato mash) y así poder evitar la obstrucción esofágica.
Métodos para ralentizar la velocidad de ingesta
Poner en el comedero varias piedras redondeadas y bastante grandes
Colocar piedras del tamaño una pelota de tenis. Tendrá que ir moviéndolas de un lado para otro para poder tomar el pienso y no le permitirán coger grandes bocados de pienso. Es evidente que tendrá la misma ansiedad, o incluso más, al no poder comer a gran velocidad, pero es una medida de urgencia y temporal, ya que necesitamos que coma más despacio para evitar problemas mayores.
¡Atención!
Nunca debemos usar maíz en grano para mezclarlo con el pienso pensando que esos granos grandes le harán masticar y, por tanto, comer más despacio, porque un caballo ansioso los tragará sin masticar. El maíz en grano entero es muy peligroso y dándolo así, tenemos un candidato a cólicos e infosuras en un porcentaje altísimo.
Esta práctica, muy difundida, que se usa como consejo en el caso de caballos ansiosos es altamente peligrosa.
Usar redes de malla de alimentación lenta para suministrar el forraje.
Cuidado con tamaños de malla demasiado pequeños para empezar, pues puede producir más ansiedad. Existen diferentes tamaños de malla para ir adaptándose a medida que el caballo aprende a usarlas. Con la red conseguimos ampliar el tiempo en el que el estómago tiene algo de alimento.
Consideraciones
La red no se debe de emplear para reducir la cantidad de forraje. Al comer más lento, sobre todo al principio hasta que aprenden a sacar las fibras más rápido, puede que no lo consuman totalmente antes de la siguiente toma, y parece que no lo necesitan. El orden correcto es calcular los kilogramos de forraje que necesita al día y distribuirlos según la cantidad de veces que podemos rellenar la red. Si vemos que se pone muy ansioso al no poder retirar mucha cantidad en cada mordisco, podemos dejar algo de forraje en el suelo para que lo coma rápido al principio, se tranquilice y después coma en la red ya sin ansiedad.
Juguetes con agujeros para suministrar el pienso
Lo tomarán más lentamente, pero ocurre como con las redes, hay que suministrar forraje antes en el suelo para que descarguen algo de ansiedad primero.
Métodos reales frente a la ansiedad
Tomar más forraje e incluso tenerlo a libre disposición
Un caballo no ansioso debe de tomar al menos un 1,5% (en materia seca) de su peso en forma de forraje, y un caballo ansioso debe de tomar mucho más, al menos hasta que normalice esa ansiedad.
Para tener unas cifras orientativas:
Un caballo de 500 kg que está bien de peso debe de tomar al menos 8,5 kg de heno al día si el heno tiene aproximadamente 10% de humedad. Estas cantidades dependen de la calidad del forraje, ejercicio que hace el caballo, etc. pero para tener una orientación, nos sirven.
Un caballo con ansiedad ante la comida debe de tomar mucho más de ese 1,5% de materia seca. Así que una buena idea sería suministrar heno en grandes cantidades hasta que normalice su ansiedad y en caso de que engorde, volvemos a ese 1,5 % después de que se pase la ansiedad.
Suministrar el forraje antes que el pienso
Con ello conseguimos que segregue saliva, mastique y se relaje antes de la llegada del pienso, y lo comerá más lentamente y, por tanto, masticará mejor.
Aunque deberemos usar las medidas para ralentizar la velocidad de ingesta para evitar males mayores, no se deben de usar como medidas únicas, ya que los métodos reales contra la ansiedad son estos últimos (aumentar el forraje), y los que verdaderamente funcionan.
Si necesitas un extra de forraje, puedes usar Pavo SpeediBeet, Pavo FibreBeet, Pavo FibreNuggets, Pavo DailyPlus, Pavo SeniorFibre o Pavo WeightLift. Pincha en cada enlace para conocer las particularidades de cada uno.
Alimentación y salud
Factores que pueden desequilibrar la dieta correcta de un caballo
Desequilibrar una correcta alimentación del caballo es más fácil de lo que pensamos. Son errores que cometemos y que a veces no están ni en el propio alimento.
En el Blog de Pavo hablaremos de algunos de los factores que más frecuentemente afectan a la dieta, para que con pequeños cambios puedas corregirlos.
Mal estado de los dientes
Si los dientes están en mal estado, realizan mal su función, que es la masticación correcta para poder trocear el alimento en porciones mucho más pequeñas, más fáciles de digerir.
Pero, la mala masticación también produce mala insalivación (acto de mezclar los alimentos con saliva).
Los alimentos mal masticados e insalivados tienen menos digestibilidad
La digestibilidad nos dice la proporción de alimento disponible para su absorción en el digestivo en relación al alimento ingerido. Por lo tanto, en términos generales, podemos decir que mide el grado de aprovechamiento.
Un alimento, en principio con una digestibilidad alta, puede ver como disminuye ésta si no está bien masticado.
El ejemplo más drástico de esta disminución de la digestibilidad por problemas dentales es la presencia de granos de cereales enteros en las heces.
Con el resto de los alimentos sucede algo parecido solo que su efecto no es tan evidente.
El resultado final es que no se absorben nutrientes que en un principio sí estarían en los alimentos.
Solución:
Llama al dentista equino 1 vez al año para la revisión de picos y puntas u otros problemas dentales.
Proporciona una alimentación blanda para caballos con problemas en la boca.
Presencia de parásitos
Tanto los parásitos gástricos como los intestinales disminuyen la absorción de alimentos. Una pauta de desparasitación rutinaria resolverá el problema.
Enfermedades ocultas
Las enfermedades repercuten en la absorción nutrientes, bien porque directamente afectan al digestivo o porque indirectamente causan pérdida de apetito y debilitamiento.
Calidad del forraje inadecuada
A veces hacemos mucho hincapié en dar un buen pienso a nuestro caballo y se nos olvida que al menos el 70 % de la ración diaria debe de ser forraje. Si ese 70 % es malo, no estaremos dando una dieta equilibrada, por muy bueno que sea el pienso.
Puede ser malo por defecto, pero también por exceso: un forraje, como el heno de avena demasiado maduro y ya espigado, aumenta el aporte energético general de la ración en base a un contenido alto de almidón.
Plantas tóxicas
El caballo puede estar comiendo plantas tóxicas, que ya repercutan en el sistema digestivo, pero todavía no produzcan alteraciones tan importantes como para hacernos sospechar de intoxicación.
Un ejemplo es la hierba de Santiago, que incluso seca es tóxica y puede ser empacada en medio del heno. Ha de tomarse en grandes cantidades para dar síntomas evidentes, pero ya en pequeñas proporciones produce daños hepáticos, que solo se manifiestan con pérdidas de peso.
Proporcionar fruta en demasiada cantidad
Sabemos que la fruta es sana, llena de vitaminas y minerales, y por eso nos encanta proporcionarla a nuestro caballo, pero debemos de dar pequeñas cantidades o alteraremos la flora intestinal con el consiguiente perjuicio a la salud del caballo. Además, algunas frutas, que ni imaginamos, son tóxicas para el caballo. Lo hablamos ampliamente el artículo del blog Las frutas en la alimentación del caballo
Proporcionar cereales en demasiada cantidad
Cuando el caballo está en entrenamiento necesita un alimento que le proporcione la suficiente energía, o adelgazará.
Solemos cometer el error de querer aumentar esa energía en base a subir la cantidad de cereales.
Los cereales son muy ricos en fósforo. La absorción del calcio en el intestino está muy relacionada con la proporción entre el calcio y fósforo de los alimentos, en tal medida que, cuando aumenta el fósforo en relación a la cantidad de calcio, disminuye la absorción del calcio. Por eso, si aumentamos los cereales, corremos el riesgo de disminuir la absorción de calcio, aunque esté disponible.
Además, un exceso de cereales ocasiona que el tránsito intestinal sea más rápido y la digestión no sea la correcta, disminuyendo el aprovechamiento.
A esto hay que añadir que, el alto contenido en almidón de los cereales hace que este llegue sin digerirse al intestino grueso, donde fermenta, altera el pH y, por lo tanto, la flora intestinal “buena” es destruida.
Puedes consultar más información sobre este tema en el post del blog La alimentación del caballo cuando entrena: problemas con el exceso de cereales
Pocas tomas al día
Una ingesta continuada y lenta de alimentos contribuye a un mejor tránsito intestinal y mejora la digestibilidad y la absorción de los alimentos. Por ello, es mucho mejor dar más comidas al día y menor cantidad en cada una. Con ese simple gesto aumentamos la digestibilidad, la absorción y por tanto se mejora el aprovechamiento de la comida.
8 consejos para optimizar la alimentación del caballo
Revisa el estado de la boca
Establece una pauta de desparasitación correcta
Analiza tu forraje
Revisa que en los campos de pastoreo (o en el forraje) no haya plantas tóxicas
Proporciona fruta en pequeñas cantidades
No abuses de los cereales
Asegúrate de que tu caballo no padece una enfermedad oculta
Aumenta el número de tomas de la comida
Alimentación y salud
No es necesario sacrificar a un caballo con una fractura de extremidades
En la sección de Mitos entrevistaremos a expertos en diferentes temas equinos para que nos desmitifiquen creencias falsas, basándose en conocimientos científicos y hechos reales.
Hablamos con veterinarios, entrenadores y jinetes de dilatada experiencia que nos darán información veraz para desmontar estos falsos mitos sobre caballos.
La veterinaria es una de las ciencias que más ha evolucionado en los últimos cincuenta años. La rápida evolución de la tecnología y de los tratamientos hace que lo que parecía imposible hace pocas décadas, hoy sea una realidad.
Desde el blog de piensos Pavo entrevistamos a Miguel Valdés, cirujano veterinario especialista en equino, para que nos hable sobre este falso mito: "Es necesario sacrificar a los caballos con una pata rota".
¿Por qué se creía que no había más solución que el sacrificio cuando un caballo rompía una extremidad?
Porque antiguamente no había otro remedio más que una eutanasia que evitase el sufrimiento al caballo. No teníamos medios técnicos ni había una preparación suficiente.
Esto, que sucedía en el pasado, sigue vigente para algunas personas aunque sea totalmente falso.
Hoy en día, la formación y la tecnología a disposición de los cirujanos veterinarios especialistas en caballos está tan avanzada que tenemos opciones de tratamiento para las fracturas de extremidades en los caballos.
Los tipos actuales de implantes que se utilizan para la fijación de las fracturas son mucho más resistentes y ligeros; y también tenemos sistemas de sustentación del caballo adecuados para después de la cirugía.
Placas y tornillos de fijación en una fractura equina
Cuando el caballo se recupera de la anestesia lo hace paulatinamente y vuelve a recuperar el equilibrio poco a poco, con un tambaleo e inestabilidad de modo similar a cuando un potrillo da sus primeros pasos. Podemos imaginarnos la presión que puede sufrir un hueso fracturado de una pata de un caballo de 500 kg intentando mantener su equilibrio.
Hasta hace poco, sin medios de sustentación del caballo adecuados, este momento de recuperación de la anestesia era un punto muy delicado, en donde se producía en muchas ocasiones, otra vez la fractura del hueso operado.
En la actualidad, disponemos de un sistema de arneses (sling) que sujetan todo el peso del caballo y eliminamos este tipo de riesgo.
Sling para sustentar el peso del caballo
¿Cuáles son las causas más comunes de fracturas en los caballos?
La mayoría son de origen traumático: accidentes de tráfico, accidentes en carreras o competición, caídas, etc.
¿Qué factores influyen en la recuperación tras la cirugía?
La edad del animal, principalmente porque cuanto más joven, menos peso tiene. Por eso los potros tienen mejor pronóstico.
El hueso afectado es otro factor. Es evidente que no es lo mismo romperse un fémur que un sesamoideo.
Si la fractura es abierta o cerrada. La fractura, si es cerrada tiene mejor pronóstico que una fractura abierta, en la que las posibilidades de infección empeoran las probabilidades de éxito.
Una fractura abierta es aquella en la que el hueso sobresale al exterior, atraviesa la piel. Esto hace que haya contaminación microbiana externa y al problema de la fractura añadimos la infección.
¿Cuál es el porcentaje de recuperaciones para vida deportiva tras una fractura de este tipo?
El pronóstico para una vida de reposo o trabajo ligero es mucho mejor que para una vida deportiva y os puedo dar datos de nuestro hospital veterinario en el que tras quince años de trabajo hemos operado cincuenta y ocho fracturas con un setenta por cien de éxito.
¿Existe algún tipo de prevención para las fracturas de los caballos?
Como la principal causa suele ser un accidente, la única prevención es aumentar la seguridad.
El hueso del caballo es tan fuerte que se necesita un gran trauma para romper una extremidad y no hay relación ninguna con problemas de alimentación, entrenamiento inadecuado, osteoporosis, etc.
A pesar de que la prevención es complicada, no hay ningún tipo de duda de que, hoy en día, tenemos soluciones para las fracturas en las extremidades de los caballos.
Un veterinario especialista, con el equipo necesario, es la persona adecuada para atender estas fracturas y establecer el tratamiento exclusivo para cada caso particular.
Invitado en Rompiendo Mitos de piensos PAVO
Dr. Miguel Valdés
Director del Hospital veterinario La Equina, es uno de los más reputados cirujanos equinos del país.
Formado en EE.UU., tiene los títulos de Especialista en Cirugía Equina tanto en Europa (Diplomado ECVS) como en Norteamérica (Diplomado ACVS).
A su experiencia en cirugía se une la de los campos de ortopedia y medicina deportiva.
Investigador de células madre equinas y en las enfermedades emergentes del caballo Pura Raza Español, ha publicado numerosos artículos en revistas nacionales e internacionales y es uno de los conferenciantes más activos en la veterinaria equina española.
H.V. La Equina http://www.laequina.com/
Alimentación y salud
Alimentación del caballo en periodo de descanso
Alimentar correctamente al caballo durante el entrenamiento es algo que siempre se tiene en cuenta, pero todavía no se le da la importancia necesaria a la correcta alimentación del caballo durante los días de descanso.
En el Blog de Pavo hablaremos de cuándo y cómo cambiar el pienso de entrenamiento al de descanso para mantener la salud del caballo y conseguir el mayor rendimiento cuando corresponda la vuelta al trabajo.
El caballo en descanso debe de disponer de mucho forraje y menor cantidad de pienso
Debido a que su desgaste energético es mínimo, su dieta se basará en un alimento alto en fibra y bajo de almidón, que se puede conseguir mediante una gran disponibilidad de un buen forraje, y poca cantidad de pienso o cereales.
La función del forraje no solo es la de aportar fibra, sino que además es el responsable de que el caballo no esté aburrido y se mantengan óptimas las funciones del tracto digestivo.
El caballo que mastica está entretenido y sano.
El forraje no debe ser alto en proteína, por lo tanto no debe darse alfalfa como fuente única de fibra. Un buen forraje para este periodo es el heno (ryegrass, festuca) si está en el box, o la propia hierba del prado si está en libertad.
El uso de equilibradores
Cuando las cantidades de pienso son tan bajas como las que puede recibir un caballo en descanso deberán suministrarse suplementos equilibradores o balanceadores para garantizar una adecuada cantidad de vitaminas, minerales y oligoelementos, y además que las proporciones sean las óptimas.
Alimentación del caballo en descanso en su box
1. Descansos en el box por periodos cortos
Es normal que en la ganadería se descanse el lunes. Descansan las personas y los caballos también.
En esos días aislados en los que el caballo no sale del box se debe de suministrar la mitad de la ración de pienso, pero todo el forraje.
No se debe de quitar totalmente la ración de pienso por dos razones:
Se puede alterar la flora intestinal.
El caballo se pondrá nervioso (aumenta el estrés) al ver que los demás caballos reciben su ración y él tiene el comedero vacío.
Hay que proporcionar suficiente forraje para que esté entretenido y prevenir problemas digestivos en el día que permanecerá en el box. Los caballos que trabajan habitualmente y están fuertes deben de estar muy entretenidos el día que no salen.
2. Descansos en el box por periodos largos
Si el caballo va a estar en descanso por más tiempo que un día debe de pasarse a un paddock, sacarlo al caminador o encargar a una persona que lo mueva, ya que la falta de movimiento también repercute en el peristaltismo (ondas de movimiento) intestinal ralentizándolo, lo puede dar lugar a cólicos.
Cuando se hacen cambios en la alimentación de un caballo, estos deben de ser paulatinos y graduales, de modo que cada día vas aumentando la cantidad del nuevo pienso y disminuyendo la cantidad del antiguo, y en 7-10 días has realizado el cambio completo.
Si el caballo va a descansar en el box por menos de 15 días, no es operativo cambiarle el pienso, entonces debes optar por disminuir su cantidad.
Si fuiste previsor y sabes que te vas a ir por solo 15 días, habrás disminuido la carga de trabajo paulatinamente unos días antes, y también la ración.
Principales problemas del caballo que descansa en un box:
el aburrimiento
no mordisquear comida de forma continua
la falta de movimiento
Comer de forma continua alivia ese aburrimiento además de prevenir contra úlceras y cólicos.
Si el caballo descansa por más de 15-20 días, plantéate cambiar el pienso de entrenamiento a uno de descanso bajo en calorías.
Para ayudar a que coma más despacio su ración de pienso y salive bien puedes suministrarle forrajes equilibrados pre-cortados a poco tamaño que se mezclan con el pienso.
Si además este pienso es de pellets de mayor tamaño que ralenticen la masticación y por lo tanto aumenten la salivación, consigues doble beneficio.
Alimentación del caballo en descanso en el prado
En el campo no tendrás problemas de movimiento, pero sí deberás comprobar que la cantidad de hierba es suficiente o, si por el contrario, necesitarás complementarla con heno.
Caballo en su prado de descanso
Ten en cuenta que no se debe de sobre-pastorear un campo porque terminaría por quedarse sin hierba, por lo que debes de ser previsor y aportar heno si la hierba está bastante corta.
Si el caballo está con otros deberás supervisar que coma su ración. Las jerarquías en la manada pueden hacer que el último de la cadena se quede sin comer.
Igual que con el pienso, los cambios al pasarlo al prado deben de ser de modo progresivo. Los días anteriores a dejarlo permanente en libertad llévalo a pastar por un corto periodo de tiempo primero, y ve aumentándolo después.
Cuidado también cuando lo pases a un campo con mucha hierba. Si lo dejas suelto, aparte de comer demasiado y poder tener cólicos o diarreas, pisoteará toda la hierba. En ese caso es mejor que dividas el campo en parcelas más pequeñas con una cinta de pastor eléctrico, calculando la superficie a comer por día.
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Alimentación y salud
Diarrea en caballos
La diarrea en los caballos se reconoce por las heces blandas, las flatulencias frecuentes y la cola y las nalgas sucias. ¡Lo más importante es asegurarte de que tu caballo no se deshidrate! Pero ¿qué causa la diarrea? ¿Y cómo puedes prevenirlo?
Diarrea y heces líquidas: ¿cuál es la diferencia?
La diarrea y las heces líquidas a menudo se mencionan al mismo tiempo en los caballos. Esto no es sorprendente si se considera que algunos de los síntomas coinciden. Sin embargo, existe una distinción entre los dos.
Heces líquidas: Durante la digestión, el líquido de los intestinos de tu caballo se une y se absorbe en el intestino grueso. Pero si, por alguna razón, tu caballo no puede unir la humedad con el estiércol, se crea agua de estiércol. Esto sale a través de la cloaca y, a menudo, corre por las patas del caballo. ¡No es una vista agradable!
Diarrea: Suele ser un asunto mayor para el cuerpo de su caballo y dura más que el agua de estiércol. En caso de diarrea se altera toda la flora intestinal y el caballo pierde muchos líquidos y electrolitos importantes. Además, en caso de diarrea (grave), el sistema inmunológico se ve rápidamente afectado.
Hay que estar alerta tanto con la diarrea como con las heces líquidas. Las heces líquidas pueden convertirse en diarrea si dura demasiado y no se da el tratamiento adecuado. Si el agua del estiércol no disminuye, o si tu caballo se vuelve apático mientras tiene diarrea, es aconsejable que se ponga en contacto con tu veterinario.
Causas de la diarrea en caballos
En la diarrea, los alimentos pasan por el tracto gastrointestinal demasiado rápido para absorber adecuadamente los líquidos y nutrientes. Esto puede deberse a que la motilidad del tracto gastrointestinal aumenta, porque se reduce la capacidad de absorción de agua del intestino o porque hay una mayor liberación de líquido y electrolitos en el intestino.
En el intestino grueso, la digestión no la realiza tanto el propio cuerpo sino las bacterias que viven allí. Convierten las fibras entrantes que el caballo no puede digerir por sí mismo en nutrientes útiles, como los ácidos grasos volátiles. Para un funcionamiento saludable de los intestinos, es muy importante mantener sanas estas bacterias, para que puedan hacer bien su trabajo. Todas estas bacterias juntas se denominan flora intestinal. Demasiada hierba primaveral, alimentos mohosos o cambios repentinos en la alimentación pueden alterar la flora intestinal y provocar diarrea. La mala dentadura, la ingesta excesiva de arena, determinadas infecciones, las lombrices y el estrés también son causas de diarrea.
Detener la diarrea en caballos
La diarrea puede deshidratar a su caballo y en algunos casos puede ser fatal. Lo más importante con un caballo con diarrea es asegurarse de que no se deshidrate. Para ello es necesaria la administración de líquidos, y también de nutrientes. Si quieres detener la diarrea en tu caballo, primero debes averiguar cuál es la causa. Es mejor hacerlo consultando a su veterinario, después de lo cual podréis elaborar juntos un plan de tratamiento.
Prevención de la diarrea en caballos
Desafortunadamente, no siempre se puede prevenir una diarrea. Sin embargo, existen una serie de medidas preventivas que puedes tomar para reducir al máximo el riesgo de diarrea:
Cuando los caballos no han estado pastando en todo el invierno y regresan a pastar en la primavera, este cambio puede alterar las bacterias en el intestino. La hierba joven de primavera altera la flora intestinal y puede provocar diarrea. Además, los alimentos mohosos y en mal estado, o los cambios demasiado bruscos en la dieta pueden alterar la flora intestinal. Por lo tanto, asegúrate siempre de aumentar el pastoreo y los cambios de ración lentamente y evitar el alimento estropeado.
Un caballo con mala dentadura no puede masticar lo suficiente su comida. Como resultado, los alimentos no se pueden digerir lo suficiente, por lo que grandes trozos de comida terminan en el tracto gastrointestinal. Esto puede provocar diarrea. ¡Por eso se recomienda una visita anual al dentista!
Los caballos que pasan mucho tiempo en un prado de arena o en un pasto pobre, pueden comer mucha arena. Al absorber demasiada arena, ésta se acumula en los intestinos, provocando diarrea y/o cólicos. Proporcionar regularmente un campo sin arena y suficiente heno en un prado de arena o en pastos pobres puede ayudar a prevenir la diarrea.
Consejo: asegúrate de que los caballos obtengan heno de una superficie dura, esto reduce la absorción de arena ya que los caballos no tienen que comer el heno directamente de la arena. Por ejemplo, coloca placas de goma debajo del heno.
Una buena política antiparasitaria en el establo es muy importante para prevenir la diarrea. La prueba del estiércol cuatro veces al año y la desparasitación una vez al año (generalmente en otoño) con un desparasitante extenso reducen el riesgo de una infección por lombrices, como las lombrices intestinales. La eliminación diaria del estiércol de caballo de los pastos también reduce la presión de la infección.
Los caballos que experimentan estrés a menudo lo expresan en forma de diarrea. Para prevenir la diarrea, es de gran importancia limitar los factores de estrés. Piense en suficiente contacto con sus congéneres, suficiente pastoreo, no mover el establo con demasiada frecuencia, etc.
Consejos de alimentación para una buena flora intestinal
Suplemento para una función intestinal estable
El objetivo del tratamiento de la diarrea y/o de las heces líquidas es reequilibrar la población bacteriana en los intestinos. Pavo GutHealth ha sido desarrollado especialmente para esto. Los ingredientes 100% naturales de este suplemento, entre los que se incluyen hierba de cebada, ortiga, prebióticos y antioxidantes, proporcionan un apoyo óptimo para las bacterias intestinales saludables en el intestino grueso y delgado y, por lo tanto, ayudan a prevenir la diarrea y el estiércol.
Prebióticos y probióticos: Para favorecer la flora intestinal se pueden administrar tanto prebióticos como probióticos. Por lo general, los prebióticos y los probióticos se mencionan al mismo tiempo, pero existe una gran diferencia entre los dos. Los prebióticos proporcionan alimento a las bacterias trabajadoras del intestino grueso. Los probióticos son las propias bacterias o levaduras.
Los prebióticos se componen principalmente de fibras de forraje. Las bacterias se alimentan de las fibras y producen ácidos grasos volátiles; este proceso se llama fermentación. Los ácidos grasos volátiles luego se liberan en el torrente sanguíneo, lo que permite que tu caballo los utilice como fuente de energía. Por lo tanto, es muy importante alimentar a tu caballo con suficiente forraje de calidad.¿Tienes curiosidad por la calidad de tu forraje? ¡Haz el escaneo rápido de fibra!
Además de los forrajes más comunes (hierba, heno y heno), existen varios tipos de alternativas de forraje. Puedes complementar, o incluso reemplazar completamente, tu forraje con estas alternativas si no tienes forraje suficiente, la calidad es moderada o mala, pero también si tu caballo puede absorber poco o nada de forraje (por ejemplo, caballos séniors) o si su caballo permanece delgado. Pavo tiene cuatro sustitutos diferentes del forraje: Pavo Fibrebeet, Pavo SpeediBeet, Pavo FibreNuggets y Pavo DailyPlus.
Puedes utilizar probióticos cuando se altere la flora intestinal de tu caballo. El equilibrio entre las bacterias buenas y las menos deseables desaparece, lo que permite que estas últimas se expandan. Esto puede suceder, por ejemplo, si tu caballo recibe un tratamiento con antibióticos. Al seleccionar un suplemento o alimento probiótico, es importante que contenga levadura viva. Las células de levadura muertas ya no tienen ningún efecto.
