Disfruta con menos

Sí, el almidón está compuesto por azúcar. La glucosa, la forma más conocida de lo que la mayoría de la gente conoce como azúcar, está formada por una sola unidad de sacárido. Esto contrasta con el almidón, que está compuesto por varias unidades de glucosa unidas entre sí, lo que también se conoce como polisacárido.

Cuando tu caballo digiere el almidón en el intestino delgado, primero debe romper todos los enlaces entre las unidades de glucosa. Gracias a esta descomposición, quedan disponibles varias unidades de sacárido (o unidades de glucosa) para su absorción en el torrente sanguíneo. En la práctica, esto significa que siempre hay que tener en cuenta tanto el contenido de azúcar como el de almidón para determinar la cantidad de azúcar que ingiere tu caballo y cuál es el efecto sobre el metabolismo de la glucosa.

No. Una alimentación sin cereales no es un fin en sí misma, pero sí puede ser una elección acertada para caballos que necesitan poca energía, que engordan con facilidad o que son sensibles al azúcar y al almidón. Los cereales aportan principalmente almidón, y el almidón se descompone en el organismo en glucosa. Para los caballos de competición, esa energía rápida puede resultar útil, mientras que los caballos de ocio o las razas de bajo consumo suelen necesitar menos. Por lo tanto, no se trata de que «los cereales sean malos», sino de: ¿cuánta energía rápida le conviene a tu caballo?

Sí, al remojar el heno se puede reducir considerablemente su contenido en azúcares. El estudio de Marc et al. (2014) demostró que remojar el heno durante un tiempo prolongado puede reducir el contenido en azúcares en un 50 %. ¿Sabías que el tiempo que tarda en eliminarse el azúcar del heno depende del tipo de azúcar? Por ejemplo, la cantidad de fructano disminuye tras 15 minutos, pero en el caso de otros azúcares puede tardar entre 30 y 60 minutos (Bochnia et al., 2021). Remojar el heno puede parecer una buena idea para reducir el contenido de azúcar, pero hay que tener en cuenta que, durante el remojo, también se eliminan nutrientes valiosos del heno, sobre todo si el remojo es prolongado. Además, todo caballo necesita algo de azúcar para funcionar de forma óptima. Por lo tanto, decide con cuidado si quieres remojar el heno o no.

Porque la mayor fuente de azúcar no suele ser el pienso concentrado, sino la hierba o el heno. Un caballo ingiere muchos más kilos de forraje que de pienso concentrado, por lo que el panorama general es más importante que el mero porcentaje de azúcar que figura en un saco de pienso. Incluso el heno puede contener una cantidad considerable de azúcar. Por eso, es recomendable realizar un análisis del forraje si realmente quieres saber qué ingiere tu caballo.